Время созидать - страница 3
Духота приемной давила огромной пуховой подушкой, стены были хуже тугого корсета – не освободиться, не убежать. Зачем она пришла, да ещё вырядилась в лучшее платье, в лимонно-желтый шелк и кружева?.. Лучше бы вместо этой бесполезной затеи отправилась с сыном посмотреть на руины Ушедших или в Водные сады, там фонтаны, павлины, тишина и прохлада, там можно бросать мяч и не думать обо всех этих надутых индюках, которые стоят и смотрят на нее — будто ни разу в жизни не видели женщины!
— Как же, ученица Урсулы Хеден, ну да... гордячка... — послышалось за спиной. Кто-то хихикнул, наверняка, обладатель прыщавого носа.
— Не с теми разговорами ты к госпоже Элберт пристал! Не знаешь разве, что ей милее обсудить какой-нибудь трактат, чем флиртовать?..
Мальчишки. Какие же они еще мальчишки. Но были и другие – те, кто злословил за спиной, говоря в лицо приятные вещи, тихо ненавидел любого соперника, завидовал чужому таланту и при этом считал себя чуть ли не воплощением Созидающего на земле.
Тильда прикрыла глаза, чувствуя веками горячий солнечный свет. Сдаться? Этим напыщенным павианам? Нет уж. Пусть выкусят!
Позади скрипнула дверь.
— Господа... и дамы, — звучный, раскатистый голос сенатора Нирно легко доставал в самый дальний конец зала. Тильда медленно повернулась к двустворчатым дверям, украшенным знаками братства зодчих. И старалась смотреть не на лицо сенатора, а на скрещенные циркуль и линейку над его головой. — Мы рассмотрели ваши проекты и рады сообщить, что нами выбран проект госпожи Элберт. Остальным мы выражаем благодарность и верим, что ваши таланты еще послужат на благо городу.
— Да чтоб вас всех Безликий пожрал с этим городом пополам! — в сердцах выговорил Николас, хлопнул ладонью по колену и вышел, не прощаясь.
Недовольный, расстроенный гул голосов резко отодвинулся, стал приглушенным, как шелест волн. Мужчины забирали свои чертежи, поздравляли с победой, прощались и расходились. Больше никто не позволил себе высказать чувства.
— Мои поздравления, госпожа! Пришлите записку, если захотите прогуляться в Водных садах, — шепнул над ухом Дерек Шанно. – И я вовсе не против поиграть с вашим сыном в мяч.
Колкий ответ остался невысказанным.
— Госпожа Элберт? Прошу, — сенатор махнул рукой, приглашая идти следом.
— До встречи, господин Шанно, — Тильда кивнула мастеру на прощание и энергичным, решительным шагом вошла в ярко освещенный, просторный зал, одетый в гранит, дуб и мрамор.