Время созидать - страница 40
Мужчина молчал, вздернув подбородок. Самодовольная, раздражающая ухмылка искривила его губы.
Видя, что отвечать Мартин Каффи не намерен, Тильда продолжила:
— Прекрасно. Думаю, мне стоит провести тщательнейшую проверку и привлечь людей из Казначейского и Судебного ведомств.
Лицо Каффи перекосила ярость, и Тильда отступила на шаг, несмотря на то, что его держали двое мужчин. Каффи никогда не отличался смирным нравом, и кулаки у него – что две дыни, такие и стену пробить могут.
— Во всяком случае, это место я получил сам! В постель к министрам мне ложиться не пришлось!
— Мне кажется, что дела, которыми вы занимаетесь с министром Айхавеном, именно так и называются – «ложиться в постель». Уведите его, — Тильда кивнула подоспевшей городской страже.
Мартин Каффи подозрительно спокойно позволил себя увести. За ним была сила, и Тильда понимала – какая. Затылок обдавал теплый ветер, но чудилось, что это дыхание чудовища, которое сидит, ожиревшее, в стенах Канцелярии, и смеется – над ней.
У кабинетов Канцелярии – особый запах. Навощенного дерева, старого сукна, пыли, слежавшихся за долгие годы бумаг и пергаментов. Запах душных каморок, в которых сидят душные люди.
Сегодня этот запах казался особо настойчивым, застоявшимся, несвежим. Это было зловонное дыхание чудовища, именуемого «государственный аппарат».
Окна приемной министра Дорана Айхавена выходили во внутренний дворик, тихий и спокойный, и бурная жизнь города будто отодвигалась, оставаясь за толстыми стенами и узкими кабинетами, переходами, галереями, коридорами и залами скрипториев. Уныло бормотал дождь, оплакивая уходящее летнее тепло, и Тильда смотрела, как в лужах вздуваются пузыри – дождь будет долгим.
Время измерялось стуком каблуков по мраморному полу и глухим, далеким звоном гонга.
Слушая обрывки разговоров, Тильда нервничала все сильнее. Она не ждала приятной беседы – слишком хорошо ей была известна манера нового главы Градостроительного ведомства избегать прямых ответов, увиливать, юлить. Недаром гербом его дома была щука.
Скрип пера в углу вдруг прекратился, и Тильда ощутила, как обшаривает ее жадным взглядом невзрачный человечек, что сидел там за конторкой. Она обернулась, сильнее сжимая папку бумаг в руках, но тут из двери напротив вышел высокий мужчина в мундире и с поклоном произнес: