Лживый ублюдок! Сказать бы ему все, что она думает, стереть это
самодовольное кичливое выражение с его лица!..
— Возможно, вы посчитаете, что я сгущаю краски… Но вчера едва не
погибли трое. Несколько блоков оказались неисправны, веревки не
выдерживают даже небольшого веса. И это не говоря о камне. Дерево,
что вы прислали нам, поражено древоточцем. Инструменты слишком
быстро ломаются, кузнецы жалуются на плохое железо. Поймите,
господин Айхавен,— Тильда постаралась придать голосу всю возможную
убедительность, — я хочу построить храм Многоликого так, чтобы он
стоял века. Только и всего.
Но Доран Айхавен был иного мнения. Его не интересовало, будет ли
храм надежным, простоит ли он, служа людям, долгие годы. Возможно,
делал он это еще и в пику Агорату, с которым у него были не самые
дружественные отношения.
— Я понимаю, госпожа Элберт, — откликнулся, вставая, министр. –
Разве способен я отказать вам в просьбе?.. Женщине, которая при
желании могла бы подчинить себе любого сенатора одной улыбкой? Но
увы, вам милее находиться в обществе грубых работяг. Разве они
ведут себя честно? Ваш мастер-строитель, например? Он крал у
ведомства деньги. А у вас, моя госпожа, при этом, огромные
долги.
Тон господина Айхавена казался сочувствующим, даже –
восхищенным. Он играл. Это были замысловатые игры Ретты, хитрой
лисы, что путает ниточки, жонглирует судьбами, как клубками шерсти.
Темные, жестокие игры.
Доран Айхавен стал главой ведомства два года назад - явился из
своей провинции, словно выскочил на пружине из-под крышки
табакерки. Они даже танцевали на приеме в ведомстве - Тильда хорошо
запомнила его взгляд, полный превосходства и торжества:
министерское кресло, которое он занял, сначала прочили ей.
Первая их стычка произошла почти сразу же после того, как Доран
обжил кабинет Якова Литта – из-за расширения улиц в Железном
кольце. Тильда тогда вытребовала у Сената личный контроль над ходом
работ. Этого поражения господин Айхавен простить ей так и не
смог.
Он ленивыми степенными движениями наливал вино в бокалы темного
стекла.
— Трейское. Не такое хорошее, как то, что делают в ваших родных
местах, конечно, — он передал Тильде бокал.
Доран Айхавен с улыбкой пригубил вино. Тильда тоже отпила
глоток, не чувствуя ни вкуса, ни аромата.
— Благодарю. Но мне хотелось бы знать ваш ответ.