Оба повара довольно взрослые мужчины, им под сорок. Стюарды, напротив, молодые ребята, этим чуть за двадцать. Смена для них началась на пару суток раньше прибытия группы контрактников, в которую был зачислен и Козак. Иван уже допил кофе и собирался встать из-за стола – он все же решил сделать себе разгрузочный день в плане приема пищи, – как вдруг вспыхнула ссора.
Один из «старичков», коротко стриженный рыжеволосый и веснушчатый ирландец ростом под два метра и весом за центнер, – на бэйдже указана фамилия – O’Neal, – встал из-за стола и схватил за ворот куртки проходящего мимо смуглого парнишку, а именно младшего стюарда.
– Fuck! Вы меня задолбали!
Придерживая посеревшего от страха индуса за воротник накрахмаленной поварской куртки, ирландец увлек его за собой.
– Ну что за фигня?! Это что, по-твоему, stupid,[18] бифштекс с кровью?!
Он ткнул индуса лицом прямо в поднос, лежащий на столе… Затем еще и еще раз!
– Это кусок дерьма, – проорал ирландец, – а не бифштекс с кровью! Когда вы научитесь готовить, мать вашу, индусские собаки?!! Я белый человек, мать вашу, и всякую бурду жрать не намерен!
Двое или трое контрактеров вскочили со своих мест. В гулком ангаре, где были расставлены столы и пластиковые кресла, повис густой мат…
– А ну прекратите! – раздалась громкая команда от входа. – О’Нил, отпустите парня! Немедленно! Сейчас же прекратите, кому сказано! Брэйк!!!
В столовую вошли трое в служебной униформе. Один из них, Александер Грэй, исполнял в настоящее время – до возвращения из багдадского госпиталя приболевшего коллеги – обязанности главы баакубского филиала AG. Ему примерно сорок пять; он ветеран, служил в 1-й кавалерийской дивизии. Чуть выше среднего роста, обветренное лицо со следами загара, армейская выправка, коренастый, плотный, какой-то даже весь квадратный, словно вытесан из одного куска гранита…
Сопровождали его Сэконд и верзила мулат, которого большинство охранников если и не уважают, то по крайней мере остерегаются.
О’Нил нехотя отпустил свою жертву. Перепуганного до смерти парнишку, у которого был разбит нос, забрал один из индусов и увел его то ли в подсобку, то ли сразу к медику.
– Джентльмены, заканчивайте прием пищи! – чуть повысив голос, скомандовал Грэй. – Стюард и вы, повара! Уберите со столов… и мигом! Через четверть часа всем, кто нашел себя в списках, собраться на брифинг!