Чудовище остановилось в двух шагах от нас, щелкнуло правой верхней клешней и прошипело:
– Отдыхаем?
– Отдыхаем, – ответила я и тут же сообразила, что сделала глупость. Вахтенный жетон Тайфуна без особого труда переводил инопланетный язык на человеческий, но ведь я – то не должна была этого показывать!
Тайфун тоже открыл глаза, смерил Абукраба взглядом и отвернулся, демонстрируя полнейшее безразличие. Чудовище негромко свистнуло:
– Не желаем общаться?
Тайфун опять промолчал, и тогда Абукраб вдруг стал перевоплощаться. Четыре клешни резко съежились, панцирь на глазах уменьшился в объеме и начал светлеть, шесть ходильных ног превратились в две, но обутые в босоножки, глаза на стебельках превратились в обычные, зато с длинными ресницами. Короче, через десять секунд перед нами красовалась Лорка Медведева собственной персоной.
Я тихо ахнула, Лорка презрительно сморщила нос.
– В наших кораблях ведется непрерывная запись происходящих внутри и вокруг событий, – сказала она на чистом русском языке. – К маскараду можно было и не прибегать.
Здесь Тайфун подал впервые голос:
– А я люблю маскарад.
– Это твой корабль выследил мой караван? – спросила Лариса, еле слышно постукивая каблучком по полу.
– Мой, – подтвердил Тайфун.
Вообще-то с самого начала подозревал нечто подобное, но Светка пристала со своей бородой… Некрасиво получилось, словно я испугался. Я решил не затягивать дело, быстренько во всем признался и посоветовал Абукрабу отправить Светку домой во избежание возможных осложнений в будущем. Но Абукраб, как оказалось, имел свои планы.
– Тебе, стало быть, нужна ультуна? – спросил он.
Я не успел ответить: Светка меня опередила.
– Да, нам нужна ультуна! Нам нужно много ультуны! Ты нам покажешь ультуну?
Абукраб подарил Светке презрительный взгляд.
– Много ультуны есть только у меня, – процедил он сквозь зубы.
Светка вскочила на ноги, забыв о своих головокружениях:
– Покажи нам ультуну! Может, у тебя плохая ультуна?
– Ультуна не может быть плохой, – снисходительно сообщил Абукраб. – Плохим бывает только ее владелец. Скажем, если он не знает, чего хочет, ультуна не сделявирует.
Светка хлопнула ресницами, сделала глаза широкими, потом опять сузила:
– А у тебя она сделявирует?
– Я сделявировал себе отличные корабли, – терпеливо пояснил Абукраб, – эту башню и много других вещей. Я видел такие в Дружественном мире и хотел их иметь.