Абукраб покачал верхними клешнями.
– Я понял, – сообщил он, – вы решили одолеть меня хитростью. Не выйдет. Я не боюсь подобных звуков.
Одним глазом Абукраб посмотрел на меня, вторым на съежившегося в уголке кота, третьим на Тайфуна.
– Но твоя карьера кончена, – сказал он Тайфуну, – ты будешь носить жетон простого абукрабика пожизненно и вскоре станешь таким же глупым и жадным, как они.
– Никогда, – просвистел Тайфун.
Абукраб прикрыл два глаза:
– Стать абукрабиком, даже простым, большое счастье, не каждый может его удостоиться! Но я милостив и позволю тебе заменить в строю сбитого абукрабика. Благодари фортуну, что ты явился к нам не патрульным и сможешь получать наравне со всеми свою недельную порцию ультуны!
– Я патрульный, – возразил Тайфун и порозовел.
Абукраб презрительно махнул клешней:
– Глупости. Ни один патрульный не отдаст свой вахтенный жетон существу из Неизвестного мира! Ты бы не валялся сейчас под стеной и не менял бы цвета, как испорченный думи-2, жетон уберег бы тебя от моего воздействия…
Тайфун взвился над полом и собрал щупальца в пучок, но Абукраб угрожающе раскрыл клешни:
– У тебя хватит агрессивности, чтобы занять место начальника каравана, мне нужно много ультуны!..
– Я патрульный, – ответил Тайфун.
Абукраб подпрыгнул, топнул ходильными ногами:
– Раз ты патрульный, то и получишь все, что причитается патрульному!
Из неожиданно открывшихся в стене проемов выскочили абукрабики и засуетились, расстегивая мешок. Тайфун посмотрел на мешок пятым и седьмым глазами, одним на Абукраба и одним на меня.
– Задерживая на Роине существо из Незнакомого мира, – сказал он Абукрабу, – ты подвергаешь себя серьезной опасности. Последствия непредсказуемы.