Сам Эндрю о своих словах уже успел пожалеть. Примерно в тот момент, когда увидел действие золотых браслетов. Он чувствовал себя оказавшимся в иной реальности. Реальности, где у агентов ФБР могут быть клыки, а женщины и правда ведьмы.
Ван Райан тяжело вздохнул – это можно было услышать даже по радиосвязи. На заднем плане слышался какой-то посторонний шум. Возможно, что говоривший в этот момент передвигался.
– Уходите оттуда. Вам нельзя долго оставаться на месте, «стервятники облетают труп»...
Он произнес это подчеркнуто серьезным тоном.
– Драйден, – недоуменно заговорила Мария, – тут трупов очень много и, в основном, по частям. Какой именно?
Ван Райан выругался на каком-то незнакомом языке.
– Напомни мне поговорить с человеком, который пишет эти шифровки...
– Это все? А теперь давай без шифровок.
– Я не знаю, сколько точно на территории осталось упырей, но будь уверена, что твою кровь они чувствуют особенно остро... И ты единственная, кого могут обратить в вампира.
– Да-да, конечно, – раздраженно закатывая глаза, произнесла она, – могут обратить в вампира... Спасибо, что еще раз напомнил про мою девственность!
– Может, отложим обиды? – на этот раз голос раздался не из переговорного устройства, а откуда-то сверху.
Все немедленно проследили за источником голоса. Ван Райан подкрался незаметно, и замер позади несколько офигевшей Айрис.
Его одежда была испачкана в крови и пыли. Волосы уже не лежали настолько аккуратно, как раньше. Полученную рану он перевязал с помощью оторванного рукава.
От острого взгляда Айрис эта деталь не укрылась.
– Кто это тебя, наставник? – присвистнула она, быстро приходя в себя.
– Он, – Ван Райан кивнул на Эндрю, которому немедленно захотелось провалиться под землю. Казалось, что даже там будет безопаснее.
Но только парень открыл рот, чтобы высказать все, что накопилось у него на душе, как Ван Райан саркастически улыбнулся.
– У мистера Ричардса прекрасная реакция и умение подстраиваться под обстоятельства, – Эндрю нервно сглотнул. – При нужной шлифовке он мог бы стать хорошим агентом.
Комплимент был слишком лестным.
– Ну-ну, – буркнула Айрис, опуская голову и окидывая подозрительным взглядом опустевшие окрестности. – Может, упыри все-таки кончились?
– Не могу знать наверняка, – мрачно ответил Ван Райан, перезаряжая свои пистолеты, – но, похоже, скоро у нас будут «гости» классом повыше...