***
Когда за ними
закрылись внешние ворота шлюза, почувствовалось, как быстро начали
нагреваться их костюмы от света яркой звезды. Если не учитывать
недавние события, то можно было предположить, что люди в скафандрах
просто выбрались на пикник.
– Ну и натворили же
мы! – оглядевшись по сторонам, сказал Игорь.
Утро на этой
планете только наступило, и им открылась довольно сюрреалистичная
картина. На всем протяжении от кабины до основного корпуса «Эллис»,
который грозно высился неподалеку, извилисто шла борозда из
ветвистой почвы и сломанных деревьев. Грузовой корабль стоял
немного под углом к плоскости падения и от остывающих дюз все еще
шел дым догорающего топлива. По обеим сторонам от траектории
падения стояли невысокие деревья. Их листья казались чересчур
длинными и лентами спускались к подножию.
– Это падение можно
назвать мягким, – произнес Павел и аккуратно сделал первый шаг.
Неторопливо и
осторожно, перебираясь через упавшие стволы деревьев, они
приблизились к искореженному корпусу транспортника. Пришлось обойти
его, чтобы подобрать более удобный шлюз для входа. Игорь провел по
выемке на замке электронным ключом, который заблаговременно повесил
на шею скафандра и после приятного мелодичного созвучия большие
внешние ворота со скрипом начали движение вверх.
– Давай так, –
начал Игорь, – ты собери все необходимое из лазарета, а я на
камбуз, возьму чего-нибудь перекусить.
– Одежду нормальную
не забудь, – напомнил Павел, – а то этот костюмчик уже в подмышках
трет.
Они разошлись в
разные стороны. Фонарик сбоку на шлеме давал недостаточное
освещение, и Игорь постоянно запинался о порожки и раскиданные
повсюду куски сломанной обшивки. Дорогу к каютам перегородила
загнутая балка. Пролезать под ней было опасно, может и придавить.
Он решил обойти завал через один из грузовых отсеков.
«Интересно, почему
автоматически не включился аварийный маяк, чтобы нас могли найти? –
подумал он. – Эту систему сложно вывести из строя. Наверное,
корабль слишком старый и не все так хорошо, как сообщали на
техосмотре, – с этими мыслями он уперся ногой в стену и с силой
начал открывать, давно стоявшую без движения дверь в один из
грузовых отсеков». Она поддалась наполовину. Игорь стал заползать
через получившуюся брешь и схватился за поручни, чтобы не свалиться
в пустой твиндек. На выходе, с другой стороны отсека, дверь
открылась намного легче и, уже пролезая, он невольно взглянул на
небольшой иллюминатор в шлюзовых воротах. За стеклом полупрозрачный
объект, который стал причиной их бед, до сих пор висел снаружи.
Цвет его менялся от жгучего красного до ярко желтого. Игорь
округлил глаза, и его дыхание перехватило.