– Действительно
интересно, – задумался капитан. – Возможно, их корабль, так же как
и наш перехватили в момент прыжка, а там ведь сканировать
бесполезно, приборы все равно ничего не покажут.
– Это точно, до сих
пор НАД-прыжок считался недосягаемым для атаки, теперь же я в этом
не уверен.
– Давай на
погрузчике слетаем, так будет безопаснее, – предложил Игорь, –
вдруг есть выжившие.
Павел кивнул и стал
спускаться с шаткой конструкции. Они спешно собрались и вышли на
тихую солнечную поляну. Казалось, что из живых на планете остались
лишь они и легкий ветерок, который с шелестом качал низкую
растительность.
***
Когда Игорь
запустил антигравитатор, стандартный бортовой погрузчик зашуршал и
поднялся на высоту полметра от поверхности. После удара при падении
тот выражал явное недовольство, что от него опять что-то требуют и
постоянно дребезжал с лязгом сломанных деталей. Кузов погрузчика
был небольшим, но достаточно удобным, и для перевозки людей в том
числе. Павел с удовольствием развалился на раскладном кресле, держа
наготове винтовку. Механические руки-хвататели закрепили в пазах
для удобства перемещения и медленно двинулись по курсу,
определенному компьютером.
Продираться через
самую чащу оказалось не так просто. Ветки деревьев то и дело
цепляли дуги безопасности, разворачивая их транспорт. Несколько раз
они спешивались и вручную толкали громоздкую машину.
Через полчаса все
же выехали на открытую местность, хотя увидеть что-либо в бинокль
по-прежнему не удавалось из-за высоких холмов в нескольких
километрах от них.
Павел не терял
надежды найти хоть где-нибудь открытую твердую землю планеты, чтобы
взять образцы, но пока тщетно. Также они высматривали источники
воды, так как придется очень нелегко, когда их запасы начнут
заканчиваться. Несколько раз погрузчик заваливался на бок и долгое
время после этого не хотел заводиться. Пока штурман возился с
агрегатом, Игорь копал, вырезая прутья подножной поросли, и чем
глубже он врезался ножом, тем толще и плотнее они становились.
Проехав путь,
примерно километров в двадцать пять, они все же поднялись на
невысокую сопку. Игорь спрыгнул с транспортера и достал электронный
бинокль, а Павел тем временем опять принялся ковыряться в механизме
погрузчика, находя все новые неисправности. Ветер здесь был немного
сильнее, и чувствовалось, как в порывах он обжигает запотевшее
лицо. Тело в костюме этого не ощущало, так как срабатывала система
терморегуляции. Капитан внимательно просматривал горизонт. Прямо по
курсу, который указала Эллис, находились небольшие скалистые
выступы в форме трех огромных колонн. По расчетам до них было около
пяти километров, но и короткий необитаемый день стремительно
близился к концу.