— Ты это… не переживай так. Я ж вернулась.
Никогда не умела утешать.
Он перестает выть и смотрит на меня желтыми огнями глаз.
— От людей одни напасти.
— Кхм… — по спине пробегают мурашки. — Да, ты абсолютно прав. Хорошо, что я ведьма.
— И правда. Хорошо.
Фамильяр вздыхает и поднимается, прекращая стенания. Встряхивает хвостом, от которого отделяется несколько искорок. Они растворяются в воздухе, не успев долететь до пола.
— Ты говорил, вход в подземелья где-то здесь, — напоминаю о причине нашего визита в погреб. — Так где же он?
Кот молча проходит к местному аналогу холодильника, трется об него, поднимается на задние лапы и дотягивается лапкой до круглой ручки нижнего ящика. Затем отходит в сторону и смотрит на меня.
Заинтригованная, я берусь за эту ручку. Пытаюсь надавить, потянуть на себя, отогнуть в сторону, а потом просто поворачиваю, как обычную, дверную.
Раздается щелчок. Оказывается, металлический шкаф состоит из двух отдельных, и они начинают двигаться в разные стороны. Вместо стены за ними обнаруживается дверь.
Первые секунды кажется, что вот-вот раздастся очередной гулкий удар, и последует он именно в эту дверь. Она слетит с петель и похоронит меня под собой.
Бах!
Я вздрагиваю и зажмуриваюсь.
Ничего.
Приоткрываю один глаз — металлическая поверхность передо мной цела. Более того, звук исходит откуда-то изнутри, но не так близко, как ожидалось. Расслабленно выдыхаю, берусь за ручку и дергаю на себя. Удивительно! Не заперто.
По ту сторону оказывается небольшой темный коридор и несколько дверей. На одной из них светятся выведенные белой краской руны. Едва прохожу внутрь, на стенах вспыхивают факелы, и свечение странных знаков становится не таким ярким.
— Лаборатория хозяйки, — подает голос кот.
Он проскальзывает меж моих ног, задевая кожу огненным хвостом.
— С-с-с, — шиплю, принимаясь растирать лодыжку. — Еще раз обожжешь меня, обрею на лысо!
— Это живодерство! — возмущается фамильяр. — Так нельзя!
Предпочитаю промолчать, дабы не начинать очередную перепалку. Быстренько заглядываю в две параллельных друг другу комнаты. Одна оказывается пустой, вторая — заставленной стеллажами со всякого рода склянками и длинным столом посередине. Особо не разглядываю, потому что интересует меня дверь с магическими знаками. Она располагается напротив входа и прямо-таки излучает древнюю силу.