— Садись и скажи мне, что не так.
Амина присела и уставилась в пол. Я сидела напротив, в продуваемой лёгким ветерком каюте и в рассеянном свете, падавшем из незастеклённых окон, рассматривая её. Около тридцати лет, полноватая, с гладкой плотной кожей, очень смуглая. Немного морщинок в уголках накрашенных глаз, аккуратные черты лица, узкие губы, карие, чуть узковатые глаза. Недавно я с удивлением увидела, что её причёска каре – это парик. Этакая плотная шапочка. Настоящие волосы были почти полностью сбриты. Так, какой-то незначительный ёжик в два сантиметра. Чистоплотная, как, впрочем, и все мои спутники. Все, даже воины отряда, мылись не один и не два раза в день, а при любой возможности – обязательно умывались перед трапезой. Сладкоежка. Я много наблюдала за ней и старалась запоминать, что она любит. Но я совершенно не чувствовала к ней привязанности! Она мне чужой человек, излишне ворчливый и суеверный, без конца взывающий к богам. Я абсолютно не представляла, как с ней общаться и о чём. Сидит, молчит… О чём она думает? Её расстраивает то, что между нами нет прежней близости или что-то другое? Близость с царевной давала ей раньше какие-то плюшки?
— Амина, я чувствую твоё огорчение. Скажи, что не так?
— Небхти…
Она схватила длинный край моего пояса-фартука и поцеловала.
— Небхти, ты удаляешься от меня… Разве я в чём-то провинилась? Скажи, небхти, чем я не угодила тебе?!
— Почему ты думаешь, что не угодила?!
— Ты – сама. Всё сама! Надеть платье – Амина не нужна! Умыться – Амина опять не нужна! Не говоришь со мной, не смотришь на меня!
Ну, ёжечки-божечки! Вот только мне ревности бабской не хватало!
— Амина, ты же знаешь, я потеряла память. Я даже тебя не помню, не то, что нужные привычки! А ты, вместо того чтобы помочь мне, рассказать, что и как именно нужно делать – обижаешься и отворачиваешься от меня. Ты не подсказываешь, что я делаю не так. Ты просто молчишь и поминаешь богов… Почему ты не хочешь помочь?!
Лучшая защита – это нападение! С такой точки зрения, очевидно, она проблему не рассматривала.
— Небхти… Как я могу тебе подсказывать?!
— Очень просто! Как Имхотеп мне подсказывает всё про моё царство, так и ты можешь это делать!
— И ты не будешь гневаться, небхти?!
— Нет, я буду благодарна тебе, Амина.
Она мялась и не могла решиться…