– В общем, – продолжила я, – мне б кого попроще. К земле
поближе. И к народу, так сказать.
Император поджал губы. А потом вдруг ухмыльнулся.
– Хочешь кого попроще? Хорошо. Выбирай.
Недоверчиво прищурилась. Что, в самом деле?
– Меня не зря называют Дакраном Справедливым. Даже преступники
признают, что я поступаю с ними по совести. Можешь выбрать любого
из тех, кто находится сейчас в зале.
Это щедрое предложение. И, чтобы облегчить свою жизнь, мне
следует тщательнее подойти к своему выбору.
Обернулась. Смерила присутствующих мужчин оценивающим взглядом.
Ближе всех стоял тот самый Агор. Когда заметил, что на него смотрю,
угрожающе нахмурился и словно невзначай выпятил грудь. Нет, не
хорохился. Показывал медальон. Не нужно быть семи пядей на лбу,
чтобы понять, что там – либо локон, либо портрет возлюбленной.
Фыркнула. Сдался он мне…
Ближним кругом – стража. Обошла их медленно, но все как один –
то грудь выпячивают, то кушак расшитый показывают. Так, к этим не
подобраться… А время-то идет! И ехидная улыбка Императора все шире
и шире… Неужто специально сделал? Знал, что тут все единого либо
женаты, либо имеют невест – вот и предложил из них выбрать?! Если
так, то коварство Императора не знает границ!
Чем меньше оставалось людей, тем в большее отчаяние я впадала.
Этот занят, и этот тоже, и тот… Да за что мне все это?! Сначала в
тело злодейки засунули, затем какой-то замок захудалый всучили со
всякими запретными зельями, потом ворвались прямо посреди ночи –
спасибо хоть одеться дали! – и потащили на судилище. А теперь еще и
заставили выбирать, по ком ровно месяц с ума сходить буду: ровно
столько и длится действие зелья. Большего злодейка добиться пока не
сумела, хотя усердно пыталась. Полагаю, именно в такой попытке она
и сгинула. А меня перекинуло сюда.
Ладно, месяц – это не так страшно. Тем более, что потом я…
Бросила быстрый взгляд на Императора Дакрана: знает ли? Нет, не
знает. Фух, хорошо. Знал бы, может, придумал бы другое наказание,
куда как хуже этого.
А плюс этого наказания в том, что как только действие зелья
закончится, человек, который его выпил, обо всем забудет. Память
сшибет начисто. Нет, не начисто, конечно, что-то он будет помнить.
Вернее даже, почти все. Кроме одного: того, что с ума сходил от
любви.
Да, вот такая вот засада. Любовное зелье действует только один
месяц. А потом приходится продлевать действие новой порцией. Думаю,
злодейка сделала это нарочно: чтоб безответно влюбленные барышни
каждый месяц приносили ей злато да серебро. Здесь коварства ей не
отнимать. И если сначала меня это пугало, то теперь…