«У меня дома есть татами, и, когда ко мне приходят друзья, мы с ними занимаемся» – признался Путин как-то журналистам. Среди друзей можно было видеть и Анатолия Рахлина – после соревнований они попили с президентом чаю, поговорили за жизнь спортивную. Как-то в одном интервью Рахлин так отозвался о своем бывшем ученике: «Он никогда не боялся выступать с противником даже вдвое тяжелее себя».
Путин много лет является почетным президентом клуба «Явара-Нева» и при первой возможности встречается с подопечными на татами Школы высшего спортивного мастерства в Санкт-Петербурге. В 2009-м Путин принял участие в тренировке сборной страны по дзюдо. Премьер-министр провел целую серию успешных бросков – через плечо, бедро, кувырком назад, повалив не одного партнера (в том числе и довольно тяжеловесного) на татами. После тренировки премьер сфотографировался со спортсменами и обсудил с членами сборной за чашкой чая будущее российского дзюдо.
А еще Путин избран почетным президентом Европейского союза дзюдо. Сертификат об этом ему вручил президент Международной федерации дзюдо Мариус Визер (International Judo Federation, IJF). IJF устанавливает правила соревнований по дзюдо и проводит континентальные и мировые чемпионаты. Международная федерация дзюдо также присваивает свои ранги, никак не связанные с рангами, которые присваивает Кодокан.
…В марте 2006-го президент России Владимир Путин совершил визит в Китай, в ходе которого первым из действующих мировых лидеров побывал в китайском монастыре Шаолинь, где полтора тысячелетия назад зародилось ушу. Причем, как отметил помощник главы государства Сергей Приходько, это была идея самого президента – во время визита в Китай побывать в Шаолине. Из Пекина отправился в город Чжэнчжоу – административный центр провинции Хэнань, которая располагается в восточной части центрального Китая, в нижнем и среднем течении реки Хуанхэ с населением свыше 90 млн человек. В Чжэнчжоу президент встретился с губернатором провинции, а затем посетил монастырь, где присутствовал на показательной тренировке и выступлении мастеров ушу, побеседовал с настоятелем монастыря Ши Юнсином.
Один из самых известных городов провинции, которая считается колыбелью древней китайской культуры, – Лоян – имеет побратимские отношения с российским Тольятти, а город Пиндиншань – с Сызранью. В Шаолинь президента Путина, по словам его помощника, «сопровождала самая немногочисленная делегация».