– Это ра’ау? Мы не знали.
– Они, адмирал. Их лучше бить в
крепежную раму. В их звездолетах это самое слабое место.
– Благодарю, капитан, я немедленно
отдам приказ своим офицерам… Капитан, прошу взять на себя верхнюю
группу звездолетов ра’ау. Если вы ее свяжете, прочих мы
разнесем.
– Нет ничего проще, адмирал! До
связи! Шестая, восьмая, девятая, всем немедленно выйти из боя и
атаковать верхнюю группу звездолетов врага! Только верхнюю! Турийцы
берут на себя остальных… Анк, возьми двух своих и полностью выходи
из боя. Твоя задача: найти и уничтожить истребитель Феба. Найти и
уничтожить!
– Есть, капитан!
– Всем тиграм…
Ярый Воин, чей корабль на полной
скорости уходил от места сражения к поясу астероидов, что окружал
мощным потоком желто-зеленую планету звездного мира Безымянный,
выслушал последний приказ Тула Гостия, поморщился и сказал,
обращаясь к штурману.
– Вот и делай после этого доброе дело
кому-либо.
– Я нашел подходящий астероид,
командир, – прервал их беседу Лис Стремительный. – Через пять минут
будем за ним.
– Прекрасно…
Закончить Ярому Воину не удалось.
Из-за ближайшего астероида вырвались серебристые силуэты трех
эсминцев ра’ау, что одновременно дали залп по «Активному».
Лис успел выкрутить вираж вниз и
вправо, благодаря чему большая часть ракет, лазерных и плазменных
зарядов ушли в никуда; часть отразили антиракеты и защитные экраны.
Две ракеты прорвались. «Активный» тряхнуло. Раз. Другой. Свет разом
потух по всему кораблю.
Штурман, как подкошенный рухнул на
пол; в плечо Ярому Воину впился кусок бронелиста. Падая, он еще
услышал крик одного из канониров:
– Получи, скорп проклятый! – и…
провалился в темноту.
Очнулся лейтенант оттого, что кто-то
туго перебинтовывал ему плечо. Ярый Воин открыл глаза и встретился
с встревоженным взглядом Лиса Стремительного.
– Что? – еле слышно выдавил Ярый
Воин.
– Это была атака трех эсминцев ра’ау.
Они прятались в астероидном поясе. Мы срезали одного из них; двоих
сожгли тигры. «Активный» за одним из астероидов в самой гуще пояса.
Гипердвигатель разбит. Рубка связи уничтожена. Разбиты второй и
шестой лазеры. Пятеро убитых, пятнадцать раненных. Среди убитых наш
штурман и мичман Убежденный. Все!
– Антейцы?
– Не знаю. Когда мы вошли в
астероидный пояс, сражение еще не закончилось.
– Так им, ребята, так! – зло
ухмыльнулся Тул Гостий, наблюдая, как пять уцелевших истребителей
восьмой эскадрильи преследуют бегущие звездолеты ра’ау.