Расчет был прост. Разыскивающим их
антейцам приходилось считаться со своими соседями по Сапфировой
спирали. И каждый раз, прежде чем прислать на какую-либо из планет
своих контрразведчиков или подключить к поискам беглецов местные
службы, им приходилось согласовывать это по дипломатическим
каналам. А это отнимало время. Именно выигрыш во времени был
главным козырем Борк Сига и его людей. Уловка же, когда на каждой
пересадке его группа уменьшалась на одного – два человека,
улетавших в иную сторону, еще больше затрудняло действия антейцев,
заставляя их распылять свои силы. Кроме того, группа мужчин
одинаковой численности легко высчитывалась и, соответственно,
перехватывалась.
Благодаря столь несложным ходам вся
валмийская команда Борк Сига, за исключением Альт Тэра,
благополучно и без приключений добралась домой.
Антейцам, потерявшим море нервов и
сил, удалось проследить Борк Сига и его людей только до Цезеи, куда
их группа прибыла с пятичасовым опозданием. Дальше следы
разыскиваемых терялись, несмотря на активную «заинтересованность»
цезейских служб «помочь» коллегам с Антеи. Единственное, что
антейцы выяснили с «помощью» местных контрразведчиков, что
разыскиваемая ими команда мужчин улетела на лайнере Северо-западной
империи, государства, в которое путь антейским службам был закрыт.
Слишком часто пиратские рейды тигров опустошали миры
северо-западных.
Альт Тэр покинул Турон спустя сорок
минут после отлета Борк Сига и его команды. Обладая внушительной
пачкой межгалактических единиц и почти неограниченным кредитом в
любом из банков Серединной империи, чьи филиалы или контрагенты
были представлены на любой высокоразвитой планете Спирали, Тэр
чувствовал себя уверенно. Он даже получил маленькое удовольствие,
когда водрузился в роскошной каюте высшего класса на лайнере
«Медуза», связывающем звездный мир Турон со звездным миром Славный,
где Альт рассчитывал сесть на звездолет, летевший на планету
Альфа-три, принадлежавшую Серединной империи.
Тэр несколько часов проспал на
мягкой, рассчитанной на нежную дамскую кожу, а не тренированное
тело солдата, постели и, посвежевший, отдохнувший, отправился в бар
«Медузы», принять что-нибудь прохладительное. Длинная металлическая
стойка, высокие крутящиеся табуреты, стандартный набор напитков –
бар лайнера ничем особенно не отличался от аналогичных заведений
других межзвездных пассажирских кораблей. Разве что только
публикой. Одни люди, ни одного негуманоида – как говориться: не на
что глаз положить. Альт Тэр отвернулся к стойке и наткнулся на
внимательные, слегка раскосые глаза бармена.