Договорить он не успел. Протянувшаяся сзади рука ухватила талисман.
– Ух ты! Егорка тоже магией занялся? Или решил украшения носить! Стильно, стильно… – Это была Таня, первая болтунья класса, отличавшаяся к тому же жутким любопытством и острым языком. Ее очень заинтересовало, о чем это шепчутся мальчишки, поэтому она подкралась сзади, подслушала конец их разговора и теперь завладела талисманом. – Так что, Димочка, говоришь, это означает?
Егор закрыл глаза и выругался про себя. Только этого не хватало! Сейчас Таня растрезвонит о его талисмане по всей школе. И зачем он вообще его сюда притащил?!
– Я и не знала, что тебя интересуют такие штучки! – продолжала болтать девочка. На них уже оборачивались, послышались смешки.
– Отдай немедленно! – неожиданно грубо крикнул Егор и попытался перехватить руку, но девочка уже отскочила в сторону.
– Ты мне его подаришь? – рассмеялась она. – Ведь ты у нас такой сурьееезный! Зачем тебе это? – И она надела талисман себе на шею. – А мне идет!
Егор вскочил на ноги и вдруг почувствовал какую-то непонятную слабость. Он сделал неуверенный шаг вперед и растянулся на полу школьной столовой. Смешки усилились, а мальчик чувствовал только, как у него кружится голова и что он не в силах подняться. При этом он испытывал такую ярость, что, окажись девочка в пределах его досягаемости, ей пришлось бы плохо.
– Надо же! Упал! Ну, поднимайся скорее! – Таня, как видно, решила, что он просто споткнулся.
И тут лицо ее изменилось. Глаза расширились, и в них промелькнуло выражение ужаса. Девочка схватилась за шею и стала медленно оседать на пол. Егору, который смотрел на все это как сквозь дымку, показалось, что над одноклассницей нависла какая-то тень. Но, так как никого рядом не было, оставалось приписать это головокружению. Таня тем временем с трудом дышала, словно какие-то невидимые пальцы сжимали ее горло. Она сдернула с себя украшение, которое тут же со звоном упало на кафель.
Егор немедленно приподнялся и кинулся к талисману. Силы вновь к нему вернулись. Он схватил украшение, сжал его в кулаке и только тут ощутил, что к нему возвращается спокойствие. Все еще прижимая талисман к себе, он, наконец, встал на ноги и огляделся вокруг.
Таня продолжала сидеть на полу. Она выглядела очень испуганной и жадно ловила ртом воздух. Дима, который с изумлением наблюдал за происходящим и первым опомнился, подскочил к ней, чтобы помочь встать. Девочка, все еще тяжело дыша, поднялась на ноги. Глаза ее постепенно принимали осмысленное выражение.