С краю прилавка, прислонившись спиной к книге заклинаний и
надвинув шляпу на глаза, дремал фэйри.
Дальше, за лавкой, кипела жизнь. У большого очага в центре
поселения сидела пестрая компания, занятая пересказами историй о
былых днях, когда магия не была под запретом. Рядом из огромной
бочки разливали сидр, то ли украденный с завода «Балмерс», то ли
сделанный местными. Яблоки в любом случае вели свое происхождение
из садов, принадлежащих заводу.
Стоящая в стороне парочка ведьм спорила насчет ингредиентов для
любовного напитка. На крыше одного из строений, густо заросшей
травой, в воздухе плясали и водили хороводы остальные фэйри. Один
из них играл на крошечной, но очень громкой волынке.
Вокруг царила настоящая идиллия, которую мне пришлось все-таки
нарушить.
Я обернулся к Корэну. Тролль только пожал плечами и шумно
вздохнул. Я сунул свою долю шариков с клуриконами Брайану и
двинулся к лавке.
— Здравствуй, Дули! — произнес я. — Сколько нынче стоит
травка?
Крошечный человечек подскочил на месте. Глаза его стали чуть ли
не больше глазищ тролля, стоящего за моей спиной. Шляпа фэйри
покатилась по прилавку к краю, но я прихлопнул ее, как зеленого
жука, не дав упасть. Дули отреагировал на мой жест по-своему – с
отчаянным воплем взмыл в воздух.
И после этого наступила полная тишина. На меня уставилось все
население Балмерсова подземелья.
— Знаете, это даже не наглость, — произнес я. — Это
просто...
— Руари, мы не хотели, — пискнул сверху Дули, усиленно работая
крыльями. — И вообще, я тут случайно…
— Да неужели? — я начинал сердиться и прорычал: – Я ложь чую за
десять миль!
— Я не занимаюсь этим! — продолжал отчаянно фэйри. — Меня
попросили приглядеть за прилавком.
— И кто же? Кто выращивает это?
— Ты же сам выращиваешь на крыше, — с недоумением протянул
тролль.
Все уставились на заросшую крышу. Замершие в танцевальных позах
фэйри в следующий миг прыснули кто куда. Визгливо простонала
выроненная музыкантом волынка.
— Мне семена дали, попросили вырастить – у нас все хорошо
растет. А траву они уже сами сушат. Продают ее остальным, а
остальные уже делают из нее разное – обереги, настои, порошки… —
выпалил как на духу Дули.
— Да тут целый производственный заговор! — возмутился я.
— Ничего подобного! — Дули понял, что ему, похоже, придется
отдуваться за всех. — Никто против тебя ничего не имеет, это
просто… бизнес…