Впрочем, насколько я знал, он был всегда открыт и закрывался
лишь тогда, когда к посту приближался источник магического
излучения: говоря попросту – маг или любое другое существо,
связанное с магией. Люди спокойно ездили по этому чертовому шоссе.
Продолжали жить в аномальной зоне.
Но магическому народу путь туда был заказан. Любое колдовство
порождало в аномальной зоне магические возмущения. А иногда и
колдовать не требовалось. Магической полиции было известно лишь об
одном случае – когда несколько молодых магов на спор решили
прогуляться по этому шоссе и поколдовать. Кончилось это для них
смертельным исходом и разрушением человеческого дома.
И мне казалось, что сегодняшний день – повторение той истории.
Потому что в воздухе все еще ощущался след, оставленный
внедорожником Брайана.
Впрочем, существовали и другие случаи проникновения в зону, о
которых полиции не было известно. Среди магического народа ходили
истории, что там можно увидеть нечто недоступное человеческому
глазу. А еще – найти ответы, касающиеся будущего, встретить
призраков и прочее, и прочее. Список был большой.
Но меня интересовал из него только один пункт. Только вот
гарантии, что на проклятом шоссе встретится именно то, что надо, не
было никакой. Много смельчаков, отправившихся в путь, просто
сгинуло без следа. Кому-то повезло, и они прошли шоссе, не встретив
ничего и оставшись в живых.
Стоя под хлещущими струями у моста я думал, какой вариант будет
ждать меня? Потому что задача определенно поменялась – найти парней
и вытащить их оттуда, если еще не поздно.
Я пробежал по противоположному от полицейского поста берегу
пенившегося и разбухшего от дождей ручья, обходя датчики магии,
затем перешел через грязный поток и выбрался на шоссе. Бежал рысью,
понимая, что, даже несясь во весь опор, все равно не настигну джип
Брайана.
Шоссе было пустынно. Капли отбивали дробь по почерневшему
асфальту и моему затылку. Где-то левее, за зарослями, примерно в
тысяче футов текла река Блэквотер. На одном из полей стояли
сбившиеся в кучу коровы и, сонно жуя, выдыхали пар в дождливую
пелену. Если бы я не знал, где нахожусь, пейзаж можно было назвать
вполне обыденным.
Я пробежал местечко Баллидафф, приближаясь к середине своего
пути. Здесь шоссе почти вплотную подходило к реке, вырываясь из-под
сводов деревьев на открытую местность. У излучины реки стоял
вытянувшийся вдоль шоссе особняк. Низкий забор почти весь
развалился. Сохранились только странные лошадиные головы, похожие
на шахматные фигуры, установленные на столбах там, где когда-то
были ворота во двор. От самого дома осталась только стены – все
остальное было превращено в каменное крошево. На руинах росла
высокая трава. Я чуть замедлил бег, оглядывая сооружение.
Несомненно, где-то неподалеку от этого места и произошел случай,
известный полиции.