— Руари…
— Серьезно. Тебе неинтересно, что здесь будет?
— О некромантах я и так знаю достаточно. По книгам, конечно.
Жалко, что ты не маг, Ри. Тебе была бы открыта библиотека
магической школы.
— Да вот как-то не сложилось. И что написано об этом празднике в
книгах?
— Ничего. Может, ты и прав. Смотри! Это, похоже, семейка
Салливанов!
На краю поляны появилась женщина на последних сроках
беременности и девочка примерно нашего возраста. Обе направились к
нашему столу. Миссис Салливан была на вид крайне измученной молодой
женщиной, жутко худой, несмотря на свою беременность. С
дистрофичными руками, острыми выпирающими скулами, запавшими
глазами, с некогда рыжими, а теперь совсем поблекшими волосами,
убранными в жидкий хвост. Огромный живот смотрелся чужеродно.
В дальней части поляны, через арку, сплетенную из дубовых
ветвей, проходили появившиеся гости. В основном обычные люди. Но
встречались и представители магического народа. Причем совершенно
не местного. Салливан встречал их, приветствовал и указывал, куда
сесть.
— Ты совсем ничего не знаешь о некромантах? — спросил
Брайан.
Я помотал головой.
— Женщина, вышедшая замуж за некроманта, обрекает на погибель
всех своих детей. Ни один из них обычно не доживает до
совершеннолетия. Некромант платит их жизнями за продление своих лет
и вечной молодости. Женам тоже кое-что перепадает. Но они все же
мрут. Лет через двести-триста. Этому, думаю, за тысячу
перевалило.
— Черт, Брайан! Да я буду блевать на пару с Ноланом после
такого.
— Ты прав, это не семья, а проклятие, — Брайан засмеялся с
ноткой грусти. — Жалко… Дочка у них симпатичная…
Я покосился на девочку, севшую вместе с матерью рядом с Виардом.
Длинные волосы, словно солнечные лучи, торчали во все стороны,
скрученные в тугие золотисто-рыжие кудри-пружинки. Лицо было
бледное, как молоко. И глаза – зеленые, словно листва окружавшей
нас дубравы. Грустные и обреченные настолько, что внутри меня всего
передернуло.
— Да, она будет следующей… — продолжил шепотом Брайан. — Всегда
погибает самый старший ребенок из имеющихся.
— И что? Его жена все эти двести-триста лет только и?..
— Да.
— Слышать об этом больше ничего не хочу.
Я достал флажку, глотнул «Джеймсона». Покосился на остальную
компанию и заметил:
— На вашем месте я ничего бы не ел с этого стола.