— Привет, Ри!
— Привет…
Я уставился на маленькую фигурку гнома, застывшего на каминной
полке. Вначале показалось, что это действительно фигурка. Если бы
гном в конце нашего диалога с мистером О’Шэнноном не сделал
осторожный шажок вбок и снова не застыл.
— Ого! Не знал, что у вас такой же есть!
— Хозяин! — жалобно пискнул домовой гном, когда я его сграбастал
пятерней.
— О да, я слышал, что случилось с гномом Веришей! — прыснул
Брайан.
— Это откуда? — удивился я.
— Дикки рассказал, — Брайан кивнул на гнома. — И как он был на
вкус, Руари?
— Честно говоря, не очень. Но, если проголодаюсь, теперь знаю,
где перекусить.
— Мистер Конмэл! — дрожащим голосом отозвался человечек.
— Ну-ка еще раз повтори!
— Мистер Конмэл! Мы бы никогда против вас… ничего…
— Слышишь, Брайан, эта малявка назвала меня мистером! Вежливый
какой! Мы?
— Нас тут четверо.
— О!
— Действия нашего собрата были возмутительны! И недостойны!
— Вот как?
Я поставил его обратно на каминную полку, уткнулся носом ему в
грудь, принюхиваясь. Гном, трясясь в страхе, закрыл глаза. От него
пахло чистотой и домашним уютом. И булочками с корицей.
— Скажи-ка, дружок, — прошептал я ему в лицо. — А где можно
взять одну волшебную травку?
Он оттер с щеки попавшую капельку слюны и испуганно замер.
— Простите, сэр… На черном рынке.
— Не понял.
— В Балмерсовом подземелье.
— Что?! — возмутился я. — Я пускаю нелегалов в город, а они еще
травой противооборотнической торгуют!
— Только, пожалуйста, — я вам ничего не говорил! — заверещал
испуганно гном.
— Кто этим занимается?
— Да все, кому не лень! Это неплохой бизнес.
— Противооборотническая трава?! Бизнес?! Это с чего бы?
— Достаточно много народа знает о вас. Каждое полнолуние они
традиционно закупаются ею. На всякий случай. Но вы же в полнолуние
не ходите по гостям, вот и не знаете. Но все полагают, что лучше
перестраховаться.
Я был до того изумлен, что мне даже расхотелось смеяться от
подобной нелепицы. Я обернулся к Брайану.
— Только не говори, что и вы тоже.
— Отец считает, что да, лучше перестраховаться.
— А ружье с серебряными пулями вы, случаем, не держите?
Брайан мучительно покраснел.
— У меня просто нет слов, — я перевел взгляд на гнома. —
Последний вопрос, и можешь исчезать. Вы с клуриконами не
родственники?
— Нет. Эти пьянчуги… То есть я хотел сказать…