С друзьями у меня в принципе складывалось туго. В большей степени их отсутствию способствовала мачеха, запрещавшая заводить дружбу с простолюдинами, ибо это не по статусу дочери барона. С аристократами уже я сама не стремилась водиться, считая их заносчивыми и высокомерными болванами. Благо, что в Академии никто не придавал значения происхождению, и о маге судили по его способностям, а не по громкому имени рода.
Анна Брукс была младшей дочерью обедневшего аристократа и чудом поступила в Академию на стипендиальное место в двадцать лет.
Почему не в восемнадцать, как все остальные?
Будучи талантливой травницей, Анна с ранних лет подрабатывала в аптекарской лавке, некогда принадлежавшей её семье, но за многочисленные долги семьи отошедшей в собственность города.
Помимо основной работы, связанной с заготовкой трав, варкой зелий и настоев, девушка была и уборщицей, грузчиком, продавцом, кассиром. В общем, занималась абсолютно любой работой, которую перепоручал ей ленивый толстяк-управляющий, назначенный городской администрацией.
Из жалования, что получала за свой труд, Анне перепадало лишь с десяток медяков на мелкие личные нужды. Все остальные заработанные деньги поступали на счёт её родителей, как законных представителей несовершеннолетней магини. Девушка наивно считала, что копит себе на обучение и не задумывалась, как обстоят дела на самом деле.
Когда пришло первое письмо о зачислении Анны в Академию, родители решили скрыть его от дочери, чтобы не потерять свой единственный источник дохода. Долгие годы они тратили поступающие на счёт деньги на себя и старших дочерей, по старой памяти считая себя высшей аристократией, а она наравне с простолюдинами трудом подошв не оскверняет.
Эгоистично с их стороны? Не то слово! Два года родители успешно скрывали от Анны письма из Академии. В ответ оба раза отсылали отказ от имени младшей дочери, ссылаясь на якобы её слабое здоровье. Девушке же говорили, что ей не хватило баллов для поступления, а письма из Академии якобы выкидывали, чтоб её не расстраивать.
Тем не менее, Анна не теряла надежды поступить и с завидным упорством трижды подавала документы.
На третий год ректор, получив очередной странный отказ, лично приехал по указанному в письмах обратному адресу. Он счёл не логичным, что девушка со слабым здоровьем подавала документы на поступление столько раз, проходила по конкурсу и тут же отказывалась от обучения. Каково же было их с Анной обоюдное удивление, когда встреча всё-таки состоялась.