Возле проходящего по извилистым холмам шоссе лежал мужчина. Он
лежал неподвижно, словно труп, брошенный здесь какими-нибудь
преступниками, спешившими замести следы. Тело было надежно скрыто
от посторонних глаз густой травой, к тому же сверху нависало
засохшее дерево, и его черные ветки бросали густую тень, не
позволяя увидеть труп даже сверху. Легкий ветерок лениво шевелил
седые волосы, муравьи ползали по грубой ткани армейского
комбинезона, несколько самых храбрых даже позволили исследовать
лежавший рядом автомат. С неба опустилась какая-то крошечная,
пестрая птичка, и уселась на плечо трупу, словно оценивая, пригоден
ли он для съедения.
Любой прохожий, бросивший на тело мимолетный взгляд, мог с
уверенностью сказать, что это военный. И дело было даже не в
армейском камуфляже или автомате "М-60", ожидающего своего часа в
нескольких сантиметрах от левой руки. Сама выправка, крепкое
телосложение, жесткое, словно изрезанное временем и страданиями
лицо, говорили о том, что это не обычный мирный работяга, с утра до
вечера вкалывающий на работе, а все свое свободное время
посвящающий семье и любимой рыбалке. Было в этом теле также что-то
зверское, отталкивающе, не особо привлекательно смотрелась стальная
пластина, проходящая вдоль шеи. Помимо автомата, труп был полностью
снабжен к длительному, жесткому бою, поскольку на поясе висели
гранаты, а за голенище армейского сапога был заткнут внушительных
размером тесак. И это вызывало удивление, так как было непонятно,
почему он с таким вооружением лежит мертвый здесь, далеко от
ближайшего города, посреди поля, в тени густого дерева.
Но труп был жив.
Он лишь прикидывался мертвым, совершенно неподвижным. И не
только он один. В двухстах метрах далее, возле изгиба дороги, в
траве лежал еще один наблюдатель, на этот раз, самый настоящий
монстр. Лоснящееся, чешуйчатое тело плавно переходило в крупную
голову, с другой стороны расположился утыканный шипами хвост, на
спине сложились сложенные кожистые крылья, а каждая из четырех лап
заканчивалась длинными, по двадцать сантиметром, когтями. Оба - и
живой труп, и монстр - возможно, не подозревали о существовании
друг друга, так как никто из них даже не смотрел в сторону соседа.
А между тем оба тела были напряжены, нервы натянуты, как тетива
лука, и оба чего-то ждали, с безграничным терпением,
свидетельствующим о важности этого момента.