— Похоже, пришли, — констатировала я вслух, первой перешагивая порог хранилища.
А это было именно оно.
Настоящее. Не склад, безусловно, ценных книг наверху, а систематизированный, тщательно оборудованный центр хранения опасных и уникальных артефактов. Каждый был заключен в защитную сферу и покоился на отдельном постаменте, на порядочном расстоянии от прочих. Чтобы не фонило и не влияло взаимоисключающей магией.
Чего здесь только не было!
Зачарованные мечи и доспехи, как комплектами, так и по отдельности. Разнообразные амулеты и подвески, издали напоминавшие обыкновенные броши или заколки, но стоило подойти поближе, как даже сквозь защитный кокон прошибало волной чистой силы. Зеркала, шкатулки с секретом и вовсе непонятные предметы, назначение и способ действия которых я даже вообразить не могла.
Древние знали толк в артефактах.
— Что мы ищем? — эльф, кажется, тоже слегка растерялся от обилия впечатлений.
Но не бросился вперед очертя голову и не стал трогать все подряд.
Не безнадежен.
— По описаниям это небольшой жезл длиной в ладонь с навершием в форме полумесяца, — отбарабанила я основные признаки объекта.
— Ну, пойдем искать.
«Истинное пламя» не лежало у самого входа, к моему величайшему сожалению. Пришлось бродить по рядам, изучая артефакты один за другим. Залы плавно перетекали один в другой, тут уже можно было не беспокоиться о ловушках — спустя столько проверок вряд ли сюда добрались бы случайные грабители. А силу и ловкость драконы всегда уважали, потому сейчас нам оставалось лишь забрать приз и выбраться наружу.
Учитывая, что я сильно сомневалась в том, что эльф — действительно Хранитель, задача слегка усложнялась. Но не критично.
— Кажется, нашел, — негромко сообщил Таннис. — В любом случае, вроде бы похоже.
Биение сердца спустя я уже стояла рядом и вглядывалась в полупрозрачный купол, закрывавший покоившийся на подушке предмет. Странная штуковина, больше всего напоминавшая корявую кость, покрытую позолотой, действительно заканчивалась с одной стороны раскорякой, которую с известной долей фантазии можно было принять за полумесяц.
— Наверное, это оно, да, — протянула я без особой уверенности.
— Там что-то написано, — эльф ткнул пальцем в постамент.
Чтобы прочитать, мне пришлось присесть и сунуться вплотную к каменной глыбе. Несмотря на стазис, выбитые закорючки почти стерлись от времени.