Мимо протопал слуга Маргада и я, крадучись, последовала за ним. Бугай миновал открытую дверь портальной комнаты и двинулся дальше по коридору в сторону лаборатории, куда уже ушли дракон и маг.
Голоса отдалились, и я перестала прислушиваться. А золотой мальчик, ко всем прочим своим «достоинствам» еще и зануда. Не устает раз за разом повторять, какой он страшный и грозный.
В портальной комнате обнаружились две неподвижно застывшие фигуры ночных воров. Тот, что повыше, Тилт, наверное, выставил вперед руки в защитном жесте, а его напарник присел и словно собирался метнуть что-то.
Я тихо скользнула мимо. Как там говорил котик? Встать на рисунок на полу? А что потом?
— Так, они под заклинанием стазиса, — кот высунулся из-под плаща и быстро осмотрелся. — Забери у них мешки!
— Зачем?
— Затем, что мы пойдем через портал, а в них часто делают ловушки. Хватит задавать глупые вопросы. Как думаешь, сколько времени надо…
— МОЯ ЛАБОРАТОРИЯ!.. Я уничтожу того, кто это устроил! — раздался вдалеке поистине душераздирающий вопль Маргада.
— Гаду, чтобы дойти и увидеть, что ты натворила? — закончил мысль кот. — Шевели ногами, зря, что ли, такие длинные отрастила!
Я послушно заткнулась и принялась действовать, пока пристроив котика на пол. Мешки воров с лямками, что надевались на плечи, снять удалось с трудом — на ощупь Тилт с напарником действительно больше напоминали статуи, твердые и холодные. Надо потом выяснить, что такое этот стазис.
Завладев, наконец, мешками, я повесила оба себе на спину. Странно, но они на удивление оказались легкими и совсем небольшими. Снова взяв кота на руки и накинув на него полу плаща, сделала шаг вперед, наступив на узор.
— Теперь ты должна опустить один из мешков в портал, — проинструктировал кот. — Я сейчас объясню, как его открыть. Если мешок останется целым, можешь шагать сама…
Линии на полу засветился фиолетовым, а в центре закрутилась воздушная воронка. Так и надо?
Впереди, на расстоянии вытянутой руки, возникла человеческая фигура.
— Как интересно, — произнес приятный мужской голос. — Моих воров отправили в стазис и ограбили, когда они были уже в шаге от цели. Ловко. Скажи мне, кто тебя нанял?
Кот угрожающе зашипел.
Я же смотрела на симпатичного парня перед собой, и решительно не понимала, что в нем такого страшного. Смазливое лицо, черные чуть вьющиеся волосы, соблазнительная улыбка — с такой внешностью вполне можно подрабатывать в рекламе зубной пасты… или сниматься в фильмах для взрослых девочек. Последняя мысль была особенно неуместна, ибо неясно, почему вообще пришла в голову? Не заглядываюсь я на молодых красавчиков, давно вышла из этого возраста. Одет парень тоже был вполне обычно: в белую рубашку и черные брюки, заправленные в сапоги.