Не задался день, это точно. За окном было еще светло, часы показывали два часа после полудня, поэтому я, пару раз мысленно прокляв Аброську, заварила нам на кухне чаю и уселась рядом с моим заказчиком.
— Мистер Рикард, — доверительно наклонилась к нему, подавая чай. — В контракте прописаны не все условия. И я хотела бы узнать все, что вы не рассказали мистеру Пайтеру.
Рикард отобрал у меня чашку и ненадолго замолчал. Я же не торопила. Мне нужна была информация из первых уст, а ему — видимо, храбрость, чтобы признаться перед женщиной в том, что его так легко провели плуты.
— Моего кучера околдовали еще задолго до того, как нас ограбили, — наконец произнес он и сделал глоток чая, предоставляя возможность остальное додумать самой.
За ним следили. Это плохо. И, видимо, очень давно, раз подгадали такой удачный момент для грабежа.
— А почему…
Рикард хмыкнул.
— Дело в том, что у меня нет активных сил, всю дорогу было спокойно, да и ни о каких плутах король не слышал.
Тут уж пришлось мне изрядно удивиться.
— Как это? Они появились пять лет назад!
Рикард чуть не поперхнулся чаем.
— Не может этого быть!
— Ну, если вы произнесете это еще раз, может, оно так и станет. Только не забудьте перед этим вспомнить, когда король хоть в нескольких верстах отсюда проезжал. Нет? Не помните? Что ж, видимо, я вас не обманываю.
— Прекратите ерничать, — скривился Рикард. — Я не обвиняю вас в том, что вы говорите неправду. Просто отчеты из этой местности выглядели все это время совсем иначе.
— Есть повод подумать, правда? — теперь я предоставила шанс извилинам Майнера поработать лишний раз.
Ничего не ответив, он вздохнул, отставил чай и откинулся на спинку стула.
Использовав образовавшуюся тишину, я помыла чашки и вернулась к погрустневшему мужчине.
— Давайте продолжим разговор. Это ведь не все, что случилось?
Рикард отрицательно покачал головой и произнес, глядя мне в глаза:
— Вы абсолютно правы. Кажется, я сделал хороший выбор. — на его лицо вернулась улыбка. Однако сейчас она не была столь глуповатой, как в кабинете Аброськи.
Шафик с любопытством выпрыгнул из корзинки и величественно потянулся, обнажив остренькие клыки.
Ну не любит моя кошатинка, когда на меня чужие мужчины поглядывают. Особенно с таким интересом.
Рикард же, завидев фамильяра, пригрозил ему пальцем, на что Шафик отреагировал вполне флегматично — широко разинув пасть, зевнул и запрыгнул ко мне на колени. Почесала его за ушком, и кот довольно заурчал, напрочь игнорируя недовольный взгляд Майнера.