Впрочем, дедушка тоже переживал, хотя и не выдавал
этого так явно. Позвав перед отъездом Марка в сторонку, он с фразой «мало денег
не бывает», вручил ему небольшой кожаный мешок-кошелёк, до отказа набитый
монетами Страхсильвании. Спрашивать, откуда они вообще взялись, совершенно не
было времени.
Сбоку раздалось покашливание, отвлёкшее от раздумий.
Марк оглянулся в сторону, где на него скрестив руки и
недовольно поджав губы, смотрел Дарин. Он кивнул головой на рядом сидящего
Виктора, и по одному этому жесту стало ясно, что именно он имеет в виду. Самое
время было спросить могильщика о Страхсильвании.
— Эм… — начал было Марк и тут же запнулся, не в силах
выдавить из себя что-то большее.
От былой смелости и следа не осталось… И почему это
вдруг оказалось так сложно?
Но Виктор ничего не заметил. Он всё так же сидел,
положив левую ногу щиколоткой на правое колено и был полностью погружён в
чтение толстенного томика. На потрёпанной обложке виднелась стёртая временем позолоченная
надпись: «Бартоломеус Моргенштайнмайерсон. Весёлые вампиры». Идеальный выбор,
ничего не скажешь — отправляясь в Страхсильванию, наполненную всевозможной нечистью,
вдохновляться подобным чтивом…
Поезд неожиданно сбавил скорость и стал ехать всё
медленнее. Шум двигателя затих, а порывы ветра и поток дождя словно усилились.
Раздался пронзительный протяжный гудок паровоза.
— Виктор, Марк тебя о чём-то спросить хочет, — произнёс
Дарин, решив подтолкнуть к началу разговора.
И хоть Марк всё слышал и подобный поступок друга ему
совсем не понравился, внимание его в тот момент приковал вид за окном. В сизом
тумане проплыла давно сгнившая деревянная вывеска с едва читавшимся названием
станции.
— Понурая Падь, — негромко вымолвил Марк.
— Да уж, — сказал Виктор. — Не самое уютное местечко.
— Ты здесь бывал?
— Всего несколько раз. Мой отец отсюда. Прожил тут
всё детство, пока не вырос и не переехал в Страхсильванию. Интересно, много ли
ещё старожил тут осталось?.. Из достопримечательностей были только унылая
фабрика, и старая шахта, насколько я помню. Вряд ли что-то изменилось с тех
пор.
И тут Марк понял, что лучшего момента всё узнать, не
представится.
— Почему ты никогда не говорил, что сам из
Страхсильвании? — прямо спросил он. — Ты же знал, как я хочу туда попасть и не
разу не заикнулся о ней.