– Выбор сделан, молодой человек, –
сказал он. – Надеюсь, что вы сможете стать достойным хранителем
Ивон. – Он указал костлявым пальцем на нож на полу. – Она не могла
избрать чёрного или гнилого. А вот наша метка, вы найдёте
представителя в каждом крупном городе.
Он протянул мне круглую монету на пол
ладони, по которой при соприкосновении с моей рукой пополз
синеватый с вкраплением золота узор. На что старик задумчиво
вытянул губы.
– А кто вы такие и зачем мне вообще
связываться с вами?
Торговец и его странный напарник
звонко рассмеялись.
– Мы лига хранителей, а обладать
входным знаком – это привилегия,
которой удостаиваются даже не многие сильные мира сего. – с иронией
и неподдельным величием ответил мне старик, потом переменив тон
скомандовал. – А теперь немедленно покиньте нас, я должен
возвестить старейшинам о вашем появлении.
Не выпуская из вида Томаса, я поднял
нож. Мой соперник нехотя подвинулся, пропуская меня, а я сразу
покинул лавку.
Дрейк ещё немного посылал мне смутные
образы, пока я недоумённо шёл прочь, а старик разговаривал по
телефону о каких-то моих заданиях и обсуждал персональную линию
торговли. Однако в какой-то момент маг резко вскинул голову в
направлении моего питомца мотнул головой, а тот в призрачной форме
пулей вылетел сквозь стену.
– Фу-у, человечиш-ш-шка! Можно я его
укуш-ш-шу, конунг? – спросил меня недовольный Дрейк.
Я лишь задумчиво мотнул головой и
ускорил шаг.
Порт был полон шума и суеты, а всё
ближнее пространство заводи занимало одно единственное судно. Оно
смутно напоминало гигантского кита, который в пол глаза лениво
наблюдал за пёстрым хороводом бурлящей жизни вокруг. Ближе ко мне,
среди разноцветных ярмарочных лавок под зазывающие крики торговцев
сновали прохожие. А рядом с гигантом, в суете порта сновали
мускулистые матросы с забитыми татуировками на широкоплечих телах.
Они поднимали и уносили в недра корабля тяжелые деревянные ящики,
что услужливо подвозили диковинные погрузчики.
Пассажиры тонкой струйкой тянулись к
разным входам на корабль, а за всей царящей тут кутерьмой чинно
наблюдали разнообразные люди в форме. Дрейк быстро вычленил из
толпы ненавистного мне княжича Троекурова. Кирилл сидел на открытой
террасе одного из заведений в окружении бойцов из своей родовой
гвардии, а вокруг него развернулся настоящий штаб с одной очевидной
целью: поимка меня любимого.