— Подумать только, какой ты впечатлительный! — съязвил вайр.
— Не каждый день меня вайры берут в рабство! — парировала я.
— Это высокая честь, мог бы и поблагодарить.
Я выразительно промолчала, но взглядом показала всё, что я думаю о такой “чести”.
— Отлично! — радостно воскликнул ловец. — У тебя хорошо получается, вот так и молчи впредь, пока я не разрешу тебе говорить. Особенно, при герцоге и его людях. Идем, нас уже приглашают.
Действительно, решетка на воротах начала подниматься, и мы поспешили перейти мост и войти во двор замка.
Нас действительно ждали: на мощеной булыжниками площадке перед замком выстроилась шеренга одетых в латы рыцарей. Они отдали честь порыжевшему от пыли плащу ловца, а мне стало интересно, как все определяют, действительно ли под одеждой с низко, едва ли не до кончика носа, натянутым капюшоном настоящий вайр? Может, какой-нибудь проходимец надел костюм ловца, нацепил перевязи мечей, и — вуаля! — ему все уступают дорогу и принимают в любом доме! Хорошо устроились лучшие паладины Синода!
Впрочем, герцог нас встречать не вышел, прислал своего внука, лорда Каххена. А ведь пухляш должен был в соседнем графстве ведьму ловить, насколько я помню подслушанный разговор. Похоже, сосед даже приблизиться к своим владениям ему не дал. Впрочем, мне-то что… Теперь за мою голову вайр отвечает своей головой и магией, он клятву дал.
— Прошу милости Пламени, сэй вайр! Благословите наш дом своим присутствием! — залебезил перед ловцом разряженный как на королевский бал толстяк.
— Ты что-то путаешь, милорд Каххен, — надменно оборвал его Арнар. — Я не жрец и не раздаю благословений. Я всего лишь пес Синода.
Но глухаря на току не заткнешь. Каххен как не услышал, продолжив мироточить:
— Скоро для вас будут приготовлены лучшие гостевые апартаменты, немного не успели, не ожидали так скоро вашего прибытия. Но сытный обед и вино скрасят ожидание! В парадной трапезной уже накрыт стол. К сожалению, герцог после всех потрясений слёг, его осматривает лекарь. Дедушка присоединится к нам позже.
— Маркиз, я вайр, если вы не заметили. Я не голоден и не нуждаюсь в отдыхе. Мне не нужны апартаменты. Все, что нужно мне и моему ученику — вода для умывания и комната для допросов.
Это что же? Этот… мучитель собирается уморить меня голодом? — хотела было я возмутиться, но вовремя вспомнила о выбранной тактике и промолчала. Подумаешь, росинки с утра во рту не было. И не в таких передрягах приходилось бывать.