- Хорошаева? - задумчиво проговорила Лена. А на балу
губернаторша вела себя так, что комар носу не подточит. И гибель
Евгения скрыла, чтобы не испортить вечер. Не она ли распространила
дурные слухи о Евгении Львовиче? Мстила за дочерей? Может он их
обесчестил? Но в таком случае обычно женят, чтобы избежать позора.
Но граф Чернов, в то время, вряд ли представлял из себя достойную
партию. Неверие в его знатное происхождение, а главное - в
богатство, уже потихоньку пустило корни. И дурные слухи упали на
благодатную почву. Но зачем было ставить его в такое унизительное
положение? В конце концов, барышень просто могли куда-нибудь
отослать. Так обычно и делали. Нет, определённо здесь было что-то
ещё.
Лена взглянула на Кузьму:
- Ты можешь доподлинно узнать, что случилось в том доме между
Евгением Львовичем и госпожой Хорошаевой?
Кузьма озадаченно почесал затылок, немного подумал и
ответил:
- Отчего же не могу? Могу! Есть у меня там знакомые среди
дворни. Да только денег бы мне, Антонина Львовна, чтобы языки
развязать! Не гневайтесь, что прошу.
Лена встала, подошла к комоду и отодвинула ящик, он был на
четверть наполнен медными деньгами. Настоящее сокровище для
крестьян, все про них знали, но никто не взял без необходимости и
разрешения ни копейки.
Кивнула на деньги, чтобы взяли сколько надо.
Кузьма что-то переворачивал в своём уме и отсчитывал рачительно
и по счёту. А Панкрат свободно зацепил горсть и опустил себе в
карман.
- Нужно будет ещё - скажете.
- Антонина Львовна, - обратился к ней Панкрат, когда озабоченный
Кузьма вышел за дверь, - самый короткий путь к знаниям ведёт через
постель. Будете ли Вы ревновать?
Лена удивилась такому витиеватому высказыванию.
- Нет, делай как знаешь. А если тебе кто-нибудь приглянется, я
позволю жениться. Тебе давно пора.
- Не приглянется, - жёстко ответил парень.
Лена пожала плечами:
- Ладно, иди, я жду результата.
Парень сдержанно кивнул и вышел.
Лена взглянула на себя в зеркало и поспешила отвернуться, чтобы
не залипнуть на свою собственную красоту. Чёрное ей очень шло. Но
она была глубочайше уверена, что самолюбование, в любом его
проявлении, отупляет разум.
В жаркий солнечный день так хотелось сбросить с себя тяжёлые
одежды и окунуться в освежающую воду пруда. Лена приметила
живописный пруд за городом, и даже облюбовала укромное место, где
можно искупаться не столкнувшись с крестьянскими детьми. Они, ей на
зависть, целыми днями из воды не вылезали. И уже решилась ехать ,
как ей доложили: