— Какие мы нежные… — С подозрением покосилась на монстрика. — Ещё и мысли читаем?
— Скорее, ты читаешь его, — вдруг произнёс кто-то за спиной.
Я мгновенно развернулась, желая вырубить лысого демонопоклонника в странных татушках по всему телу до того, как он проткнёт меня ритуальным кинжалом. Но позади меня оказался высокий парнишка с льдистым взглядом и серебристо-голубыми волосами. На нём был странный наряд вроде удлинённого камзола, увешанного побрякушками, как ёлка новогодними игрушками.
Юноша ловко ушёл от атаки и уважительно добавил:
— А ты быстрая. Прости, если напугал.
Я хищно прищурилась, и незнакомец поспешил исправиться:
— Конечно, ты не из пугливых. Я сразу понял. Ведьма? Стихийница? Или всё же менталист?
Сообразив, о чём он, я с замиранием сердца спросила:
— Ты о моей магии? — В груди ёкнуло. Голос мгновенно сел, я просипела: — Не знаю.
— Так выясни. — Он снисходительно кивнул на арки, которые окружали площадку с пентаграммой. — Подойди к каждой и прислушайся. А когда выберешь, заходи внутрь.
— Зачем? — снова насторожилась я.
— Чтобы пройти испытание и поступить в академию, — пожал он плечами.
— А… — протянула я и вспомнила записку, которую так спонтанно порвала. — Так это типа вступительный экзамен? Ты тоже будущий абитуриент?
— Будущий адепт, — поправил он и окинул меня заинтересованным взглядом. — А ты из какого мира? Там очень жарко? Пустыня? Прости, что лезу не в своё дело, но мне интересно. У вас все так одеваются?
Я опустила голову и только теперь поняла, что перед тем, как решиться на безумство, даже не оделась. На миг зажмурившись от стыда, я обхватила себя руками, чтобы скрыть пижамку с розовыми единорогами, а потом упрямо тряхнула головой. Какого чёрта?! Вон татуированный вообще в трико разгуливал по другим мирам (я уже поняла, что он не из нашего), и ничего! С вызовом посмотрела на голубоглазика:
— Одеваюсь как хочу!
— Значит, точно ведьма, — заулыбался тот. — Где у тебя пространственный артефакт?
— Ты о чём? — осторожно уточнила я.
— Пространственный карман, в котором ты вещи привезла, — пояснил парнишка. — Ты же не налегке?
Я прикусила изнутри щёку. Эх, Степаныч! И почему ты поощрял мою порывистость? Впрочем, тренер не виноват, что я нарастила не мозги, а мышцы. Сама на учёбу забивала, вот и последствия. Привыкла, что за меня и сумку на соревнования соберут, и еду закажут. Лишь бы не отвлекалась от главного и тренировалась до последней капли пота.