— Ладно, — вмиг остыл я, учуяв дивный аромат домашней мясной
похлебки.
Позже, сидя перед камином с тарелкой горячего супа, я начал
отогреваться. Сначала закололи пальцы на ногах. Ведь все это время
я был в тонких кожаных туфлях. Затем вспыхнули уши и щеки.
— Ваше Сиятельство, костюм на бал подготовил. Может достать
подштанники? На улице мороз крепчает.
— Нет, подштанники не надо. В зале будет жарко.
— А может, ну его, это бал, а? — сказал Семён и опустился на
соседнее кресло. — Вы и так с дороги уставший.
— Нет, я там должен быть. Обязательно.
— Зачем? Вы и дома на балах часто бывали. Сомневаюсь, что здесь
лучше.
— Не в этом дело. Я должен обозначить свое присутствие и
посмотреть на других. Эти балы проводятся, чтобы на других
посмотреть и себя показать, — я с наслаждением отправил в рот кусок
мягкой говядины.
Когда Семён успел продукты закупить? И, главное, где? Но задать
вопросы я не успел, он опять куда-то поспешил, что-то бормоча под
нос.
После еды я переоделся в синий клетчатый костюм, обул ботинки с
мехом, натянул на голову вязаную шапку и застегнул пальто на все
пуговицы. Я не любил утепляться, но здесь по-другому не получится.
Иначе отморозишь что-нибудь.
Когда вышел на улицу, увидел, как по широкой дороге тянется
вереница студентов в сторону академии. Оказывается, мой дом был
совсем близко, просто я пошел не по той дороге.
Я присоединился к толпе, невольно высматривая Еву. Хотя понимал,
что с ее-то даром она точно не станет морозить нос и уши, а за
несколько секунд домчится до академии.
В фойе возле полок с кубками находилась гардеробная, которую я
раньше не замечал, поэтому таскал пальто в руках. Теперь же я
разделся и, критично осмотрев себя в зеркало, бодро зашагал в
актовый зал.
На этот раз внутри все было по-другому. Постамент с шаром
убрали, и в центре организовали танцпол со светомузыкой и
зеркальными шарами. Столы были вплотную подвинуты к стенам, на них
стояли различные закуски и напитки. Под потолком летали магические
шары, которые при столкновении посыпали всех яркими искрами. Когда
они в первый раз столкнулись надо мной, я испуганно отскочил в
сторону, боясь, что искры прожгут дыры в пиджаке. Однако они
оказались холодными и больше походили на снежинки. Зажигательная
музыка гремела из динамиков, расположенных в углах зала.