Послышался тихий стук в
дверь. На пороге стояла Элиса. Выглядела она бодро и свежо, за плечами
красовался колчан со стрелами. Я впустила ее и плотно закрыла дверь.
– Горничные не пользуются
луком и не носят стрелы, – сказала я, снимая с нее колчан.
– Как же я буду тебя
защищать? – в ее говоре снова промелькнули экзотические нотки.
– Меня не надо защищать.
С этим я сама неплохо справляюсь. Так что припрячь пока свои стрелы и лук и
переоденься. Твой сундук там.
Она откинула крышку
сундука и несколько секунд перебирала одежду.
– Но там… – она подняла
на меня глаза, – там одни платья.
– Именно так, – я села на
кровать и скрестила руки, – и ты будешь их носить. Элиса, ты знаешь, что в этих
краях женщины носят только платья и юбки?
Она с недоумением, как
лесной зверек, смотрела на меня.
–…а значит, ты нездешняя,
– продолжила я, красноречиво оглядывая ее штаны, – так откуда ты?
Она прикусила губу и
снова сунула руку в сундук, извлекла из него симпатичное коричневое платье.
– Вот хороший наряд, –
сказала она, улыбнувшись, – могу я надеть его?
– Да. Откуда ты?
Она покачала головой и
нахмурилась.
– Это тайна, я не могу ее
раскрыть, – ответила она.
– Когда будешь говорить
со мной на людях, называй меня госпожа. Или ваше высочество.
– Да, госпожа, –
последнее слово она выговорила с трудом. Девушка явно не была в услужении, и
все ее манеры и жесты выдавали в ней вольного человека, никогда не видавшего
господ.
На миг я даже подумала,
что заставила ее дать слишком жестокую для нее клятву. Но такова цена за
спасение жизни.
– Ты не была горничной, –
произнесла я и встала, – но от тебя ничего и не требуется. Ты должна лишь
играть роль моей горничной. И молчать. Ясно?
Она кивнула.
– Хорошо, – я раскрыла
свой сундук. От алмазов и блеска шелка зарябило в глазах, – а теперь помоги мне
переодеться. Сама я с этими юбками и корсетами не справлюсь.
***
Элиса оказалась
совершенно беспомощной во всем, что касалось женской одежды и украшений. Такое
ощущение, что она выросла в мужском мире, где носят только брюки да стрелы за
плечами. В итоге, мне самой пришлось помогать ей одеваться. Эта девушка даже не
знала, как застегнуть застежки и для чего нижние юбки.
Я не только помогла ей
одеться, я еще и заплела ее рыжие вихры в тугой узел, потому что сама она знала
две прически: лохматый хвост да непослушная коса.