Когда герольд рассказал,
как Аделина купила нищим дом, все рукоплескали. Конечно, какое великое доброе
дело. И что мешает всем этим разряженным богачам покупать дома для нищих каждый
день?
Фильнус уже было
пригласил всех к столу, как вдруг в центр влетели феи.
– Минуточку! –
воскликнула одна из них, высокая и тощая, с ее крыльев опадала пыльца, – мы бы
хотели уточнить, – она ткнула свой нос в свиток и беззвучно зашевелила губами, –
у нас есть пара вопросов к одной из участниц. По правилам мы можем дать
дополнительную проверку. Нас интересует… – она снова опустила глаза на свой
свиток, – принцесса Аврора из королевства Фрейн.
Все перевели на меня свои
взгляды, а я прикусила губу, чтобы скрыть досаду.
– Но что же не так,
прекрасная фея? – произнес Фильнус и вытер испарину на лбу.
– Нам кажется,
что…Кхм…Даже не знаю, как сказать, что принцесса Аврора сначала хотела
совершить некий поступок…Не вполне добрый, а потому…
– Но не совершила, –
внезапно прервал ее Арэс, спустился с постамента и подошел к фее, – к тому же,
зеркало решает. И оно уже сказало свое слово.
Фея вся покраснела и
кокетливо стала размахивать своей палочкой, а крылышки ее затрепетали.
– Да, разумеется! Но мы
бы хотели внести предложение… – она подняла глаза на короля, – ваше величество.
Ради всеобщего блага и блага Пинипеи. Не могли бы мы дать дополнительное
задание принцессе Авроре? Ведь она, в отличие от остальных, не делала ничего
специально, чтобы показать свою доброту и милосердие…
– Именно поэтому я бы
присудил ей первое место! – раздраженно крикнул Арэс, а я в изумлении
уставилась на него. Он что, защищает меня? Подозрительно…
– И все-таки, мы
настаиваем, – она подняла глаза на короля, – ваше величество. Это лишь
предложение…
Король тяжело вздохнул и
переглянулся с королевой. Принц Эриан с ухмылкой наблюдал за происходящем, Арэс
глядел на фею исподлобья, а я чувствовала нарастающую в нем злость. Темную
злость.
– Пусть Эриан решает, –
сказал, наконец, король.
В зале воцарилась тишина.
Принц гладил птицу, вдруг сжал ее горло, что она тут же затихла, и посмотрел на
меня.
«Отпусти дурацкую птицу»,
– говорил мой взгляд.
«Еще чего», – отвечал взглядом
Эриан. И все же через миг ослабил хватку, а потом и вовсе раскрыл ладонь, и
голубка улетела.
– Эриан решает, – злобно
процедил принц, – надо же…Что ж. Коли моя воля, – он сощурился и улыбнулся
бесчеловечной улыбкой, – пусть будет так, как хотят крылатые. Иди, принцесса
Аврора, докажи, что добра и милосердна. Времени у тебя до наступления ночи.