Форм-факторы есть не только у процессоров, но и у самой материнской платы. Однако у нее их намного меньше. Стандартным является АТХ. Существует также стандарт microATX, специально разработанный для очень маленьких корпусов. Некоторое время тому назад использовался форм-фактор AT, который сейчас уже сильно устарел. Материнская плата такого стандарта требует соответствующего корпуса и разъема клавиатуры.
Форм-фактор материнской платы определяет ее размер, а также конфигурацию расположенных на ней портов, то есть выводов для подключения внешних устройств.
Материнские платы снабжены базовыми комплектами микросхем, которые называются чипсетами. Ведущим их производителем является фирма Intel. Существует несколько типов чипсетов. Указание на них всегда содержится в названии материнской платы.
Чипсет влияет на такие характеристики материнской платы, как работа с памятью, скорость обмена данными, поддержка того или иного типа процессора и т. д.
В материнскую плату встраиваются платы памяти. Для них также существуют посадочные места, именуемые слотами. Как правило, их несколько – 2, 3, 4. Однако количество слотов – не столь важный показатель. Даже если он всего один, вы без труда сможете подобрать плату памяти достаточно большого объема.
Помимо этого, на материнской плате имеются еще 4-5 слотов. Они предназначены для установки дополнительных плат. Специальный слот AGP используется только под видеокарту. Для всех остальных устройств применяется PCI. Существует еще один вид слотов – ISA, но он уже устарел и на современных материнских платах отсутствует.
Также на материнской плате есть IDE-контроллеры – специальные выводы для подключения накопительных устройств, к которым относятся жесткие диски, CD-ROM, DVD-ROM и т. д. Как правило, их два, и этого количества обычно вполне достаточно. К каждому IDE-контроллеру можно подключить два устройства. Существуют материнские платы с 4 IDE-контроллерами. К ним можно подключать в общей сложности до 8 накопительных устройств. Но необходимость в этом возникает крайне редко.
Кроме IDE, на современных материнских платах могут присутствовать также контроллеры Serial ATA (SATA-контроллеры). IDE– и компакт-диски к ним не подключаются. SATA-контроллеры – «потомки» IDE, предназначенные для новых видов дисков.