Делать нечего, пришлось поднять руки над головой.
- Я с миром, - сказала как можно дружелюбней. - Я вам не враг.
Рыжий мужик со шрамом на щеке замахнулся косой и оскалил гнилые зубы.
- Заткнись, мерзкая тварь! – проревел он басом. - Не враг, ишь ты! Незамеченной решила пройти? Ничего, Старейшина решит, что с тобой делать.
Он выставил лезвие перед собой, медленно обошел, не сводя с меня злого взгляда. Остальные замерли с поднятыми косами. Пока я таращилась на фермеров, мужик прошмыгнул за спину и скрутил руки колючей веревкой, при этом умудрился удержать черенок косы. Затем бесцеремонно толкнул в спину и проорал:
- В деревню её, под замок!
Я зажмурилась. Перед глазами поплыли цветные круги, в ушах зазвенело. Самое время взмолиться каким-нибудь богам. Но, как назло, ни одного не помню.
Когда открыла глаза – почему-то стало еще страшней. Вокруг угрюмые фермеры со сверкающими косами и растворяться, как дурной сон не намеренны.
В животе похолодело. Мужики сверлят глазами и качают остриями над землей. Если с размаху ударить – голова с плеч.
Я нерешительно шагнула, но споткнулась о сухой корень. Ноги резко поджались и аккуратно спружинили, будто обладают собственным разумом. Я выпрямилась и с изумлением опустила взгляд на стопы.
Мужик гаркнул прямо в ухо:
- Шевелись, тварь!
Мое самообладание пошатнулось, даже в голову не приходило, что фермеры могут накинуться. Ох, нельзя выдавать страха, нельзя. И уши прижимать тоже нельзя, а очень хочется.
Я нервно сглотнула, проталкивая комок в горле. Рыжий поднес лезвие к самому носу.
- Ну, пошла! Тебе два раза повторять надо? – заорал он в нетерпении.
Я подчинилась.
Пока шли, незаметно рассматривала фермеров. Кожабронзовая от солнца, могучие тела закрыты рубахами. Бороды настолько длинные, что можно заплетать. В глазах чернота, смотрят враждебно, будто я что-то украла. Рыжего слушают – значит, главный.
Руки быстро затекли в неестественном положении. Попробовала растянуть узел, но сухая веревка лишь сильнее впилась в кожу. Я в бессилии закусила губу.
Я попыталась выглядеть бесстрашной, выпрямила спину, голову подняла. Рыжий заметил и больно ткнул черенком в плечо.
- Не выделывайся, эльф, - сказал он и поскреб пальцами подбородок. - Старейшина быстро собьет с тебя спесь.
Клочки смелости моментально испарились.