Это было удивительно с точки зрения Магна. Оружие — это дорого.
Железо само по себе — дорогая штука. Средневековые технологии
требуют много времени и людей. Сначала нужно добыть руду, выплавить
из неё кусок железа с помощью кучи угля, нажжённого из кучи дерева,
и только потом из этого куска, с помощью долгих и упорных
манипуляций, что-то изготовить. Каждая из этих операций выполняется
целой артелью. И тебе нужно заплатить и углежогу, и рудодобытчику
столько, чтобы он мог прокормить не только себя, но и с десяток
родственников. Я вспомнил, как однажды в институте историк нам
рассказывал про археологические исследования русских городов,
разорённых во время монгольского нашествия, и так и не
восстановившихся. Там находили людей, видимо убитых на улице во
время нападения — обычных горожан, пытавшихся бежать. И в руках у
них были узелки с железками. Косы, ножи, топоры... Самое ценное...
Магну было трудно ориентироваться в ценах для черни, но он знал,
что корова в Караэне стоит, примерно, пять сольдо. А плохонький
деревянный щит, обтянутый кожей, минимум три сольдо. Самое простое
копьё, сделанное деревенским кузнецом, обойдется не меньше пяти
сольдо. Но если корова — это нужная в хозяйстве вещь, этакий
волшебный генномодифицированный заводик по производству белка и
удобрений из всякой травы, то копьё — это бесполезная в хозяйстве
штука. Корову можно ещё и зарезать, получив разом мясо и шкуру. В
общем, корова — как однушка в Подмосковье — можно её сдавать, и
кормиться, а можно продать, и получить сразу много ресурсов. Но
если человек вместо квартиры покупает винтовку — это многое говорит
о таком человеке... Чентийцы были слишком хорошо вооружены для
мирных горожан. Думаю, если бы к ним в город ворвались наёмники
Гонората, и уж тем более, ополчение Караэна, то чентийцы бы их
точно вырезали.
Они нападали неожиданно, старались обходить долгобородов сзади и
с тыла. Стреляли через неприметные окна, двери, сверху и снизу.
Горожане действовали решительно и отчаянно — и всё же почти всегда
проигрывали. Бородачи успевали понять, что впереди засада,
подставить под неожиданный налёт своих латников, оказаться в
удобной для стрельбы позиции раньше. На их стороне было умение
ориентироваться в таких лабиринтах… и тишина. Долгобороды очень
редко обменивались гортанными криками. А люди постоянно что-то
орали друг другу, выдавая себя. И всё же инсубры тоже несли потери.
Я вылечил десятка полтора относительно лёгких ран, смог помочь паре
тяжелораненых. И видел несколько трупов бородачей. Но это их не
смущало. Штурмующие были упорны, сосредоточены, и хладнокровно
жестоки. Добивали раненых, лежачих стариков скидывали с кровати, и
убивали на полу, чтобы не испачкать постель. Не успевших убежать,
взятых в плен жителей сразу же делили на четыре группы : женщин
постарше заперли отдельно, безжалостно отнимая детей старше
двух-трех лет у матерей, молодых мужчин основательно связывали и
укладывали по углам, группами по двое-трое. В богатом доме выделили
комнату побольше, и туда сгоняли молодых девушек. Детей собрали в
каком-то подвале, и оставили даже без охраны.