То, что передо мной был тот самый орк, которого я видела днем в
саду, не оставалось никаких сомнений. Но, почему его разместили
именно здесь?.. Почему не посадили в клетку на всеобщее обозрение
или в темницу?
Мои размышления прервались, когда пленник медленно поднялся на
ноги. Я напряглась, поджимая ноги, но он развернулся и,
прихрамывая, поплелся под арку, где, судя по всему, изначально и
сидел. Длинная цепь, тихо гремя звеньями, черной змеей потянулась
за ним следом.
Я бросила взгляд в сторону прохода в барьере. Если быстро вскочу
на ноги, то успею добежать! К тому же, похоже, что этот орк не
планирует разрывать меня на кусочки.
На трясущихся ногах я осторожно поднялась и хотела уже
направиться к выходу, как вдруг заметила, что мои руки испачканы в
чем-то темном и скользком. Поднеся их ближе к лицу, я всмотрелась и
понюхала.
Кровь!
Но это не моя кровь…
Я посмотрела в сторону арки. Черный силуэт орка едва угадывался
в тени, но я чувствовала, что он наблюдает за мной. Нужно уходить,
пока есть возможность. Кто знает, что на уме у этой твари?
Набравшись смелости, я резко сорвалась с места и побежала к
проходу. На мгновение мне показалось, что орк бросился за мной в
погоню, но когда я проскочила через барьер и побежала вниз по
лестнице, то поняла, что только мои торопливые шаги нарушают тишину
ночного леса. Я пересекла лужайку, забежала на мост и…
остановилась.
А куда я бегу?..
В свои покои, в которых не смогу уснуть? Или в покои
короля?..
Мне теперь и идти некуда. Негде спрятаться, чтобы побыть в
одиночестве и успокоить израненное сердце.
Я обернулась и посмотрела назад, откуда прибежала. Этот пленный
орк не стал меня трогать. Более того, он не дал мне сорваться с
обрыва, спас мне жизнь и дал спокойно уйти.
Подняв руки, я посмотрела на свои, испачканные чужой кровью
ладони.
А еще он ранен…
Я спустилась с моста и подошла к тихо журчащей реке. На берегу я
опустилась на колени, тщательно вымыла руки в прохладной воде, а
потом отошла подальше и прочитала заклинание, поднимая из реки
дрожащий водяной шар. Зафиксировав его в воздухе, я направилась
обратно к руинам. На лестнице остановилась, на мгновение
засомневавшись в своих действиях, но потом решительно преодолела
оставшиеся ступеньки и вошла в проход.
Пленник сидел на полу, привалившись спиной к колонне, и смотрел
на луну. Услышав мои шаги, он встрепенулся и попытался подняться,
но увидел меня и замер. Я тоже остановилась, опасаясь от него
агрессии, но орк лишь опасливо поглядывал за мою спину, ожидая
увидеть там стражников или воинов.