– Слушай, ты…
Но слушать он не стал. Наотмашь врезал мне по лицу, и вместе мы
повалились на пол, разбрасывая в стороны столы и стулья. Пьяница
тяжело сопел и работал кулаками, пытаясь попасть мне по рёбрам. А я
изо всех сил старался увернуться от ударов.
Подбежали официант и бармен, схватили пьяницу под руки и
вытолкали из кафе, попутно извиняясь за причинённые неудобства.
Сжалилась и Марина. Официант принёс лёд, завёрнутый в тряпичную
салфетку, и Марина приложила его к моей щеке. Драчун хоть и в
стельку был пьян, а всё же так заехал, что до сих пор перед глазами
комната покачивалась.
– Ты мой защитник, – хвалила меня Марина совсем как ребёнка, но
в голосе слышалась насмешка.
Или это я стыдился, что не смог одолеть забулдыгу?
– Я его даже не ударил ни разу, – грустно произнёс я.
– Ну и что? Ты же попытался его уговорить. Это лучше, чем просто
кулаками махать.
– Таких идиотов надо наказывать, иначе они ничего не поймут.
– Да они всё равно ничего не поймут, а ты в дураках
окажешься.
– Я бы ему всё равно морду набил, просто не успел. Официант этот
всё испортил.
– Конечно, я в тебе нисколько не сомневаюсь, – кивнула Марина, и
я не заметил в ней фальши.
Уже вечером эта история обрела новые очертания, преобразилась. Я
дрался не с пьяницей, еле стоящим на ногах, а с двумя крепкими
братками. Они нагло и сколько приставали к Марине, а вступился за
неë, как настоящий мачо: без лишних слов встал и врезал по морде. И
все, кто был в кафе, смотрели на меня с трепетом. Именно такой
вариант стал моей правдой.
Пока собирал вещи и гадал, что ещё положить, позвонил старому
приятелю Косте. Несколько лет назад он переехал из Москвы. С тех
пор мы редко общались, и то лишь по телефону. Пытались поддерживать
дружбу и делились новостями, хотя смысла в этом с каждым годом я
видел всё меньше. Впрочем, такое общение позволяло дать волю
фантазии и рассказывать всё, что происходило в моей жизни, именно
так, как мне больше нравилось.
Костя никогда не сомневался в моих словах и верил всему, что бы
я не придумывал. Во всяком случае, ни разу даже не намекнул, что я
кривлю душой.
– И я, короче говоря, первого уложил одним ударом, – вещал я про
события в кафе, засовывая в рюкзак стопку нижнего белья.
– Силён, – прогудел Костя густым баритоном. – А второй?
– А что второй? Пришлось с ним повозиться. Он в меня стулом
хотел кинуть, но в итоге окно разбил. Короче, дятел. Сила есть, ума
не надо, – пояснил я, словно это было настолько очевидно.