Нет спокойствия в мирах человеческих ТОМ-2 - страница 25

Ульм Гуннар не препятствовал вражескому командующему и позволил ему сначала выйти из битвы, а потом и из зоны действия «лучей хаоса», и исчезнуть в гиперпространстве. Валмийский адмирал считал, что более шестисот разбитых, сожженных и взорванных звездолетов негуманоидов хороший урок им. Кроме того адмирал Гуннар не хотел заставлять л'рана драться до последнего, что непременно произошло бы, если б он отрезал им пути к отступлению, так как в этой ситуации потери союзников могли оказаться невосполнимыми. А это было опасно в связи с развернувшейся агрессией му'ина и большим сражением у Антеи, итог которого был все еще не ясен.

Битва за Антею началась с фронтальной атаки объединенного флота му'ина и их союзников – звездных миров Серебряного, Теофора, Кентерии и Мелты – около тысячи восемьсот звездолетов – на столицу тигров город Аква Септима. Оповещенные заранее с помощью своих радаров, антейцы встретили врага на дальних подступах к столице. Несмотря на ограниченность своих сил – всего шестьсот звездолетов – тигры очень грамотно их использовали. Антейцы действовали пятью группами. Основные силы, состоящие из эскадрилий планетарной обороны, под командованием адмирала Леа Тинка защищали столицу на центральном направлении. С флангов его прикрывали отряды звездолетов флота глубокого космоса под руководством адмиралов Гала Тулия и Мания Теренца. Огрехи передовых подразделений подчищал резерв – группа тяжелых крейсеров адмирала Тюрна Курия. В свободной охоте находилась эскадра эсминцев под командованием капитана Вула Банчи. Она действовала в тылу у атакующих, то и дело налетая на них со всех сторон, и отвлекла на себя значительные силы нападающих. Общее командование осуществлял со своего флагмана – линкора «Бегун» адмирал большой сияющей звезды, главнокомандующий флота Антеи, Тюрн Бенни. Му'ина наступали четырехлучевой звездой. В центре, построением шар, шли их звездолеты, лучи состояли из звездолетов миров Серебряный, Теофор, Кентерия, Мелта. Они же и несли основные потери от налетов эсминцев Вула Банчи. Построение шар сводило на нет преимущество антейцев в маневре. В точности и скорострельности стрельбы му'ина мало в чем уступали тиграм, потому они не боялись фронтальных и лобовых атак на свои звездолеты. Из опыта боев с октейцами му'ина знали, что главное не дать зайти к себе в тыл, когда противник мог легко расстреливать двигатель звездолетов му'ина. А потому, выстроившись шаром – двигателями в центр – они медленно и неуклонно за счет инерциальной скорости шли к планете, жестко отбрасывая плотным огнем, пытающихся их атаковать тигров. После почти часового боя, несмотря на весь героизм тигров, отчаянно защищавших родную планету, му'ина, благодаря своему численному превосходству вышли на ближние рубежи обороны Аква Септимы. Здесь они сменили тактику: развернулись в несколько линий и начали волнами накатываться на столицу тигров. Из-за своей малочисленности защитники не могли закрыть все бреши, а потому, то и дело, то один, а то и группа звездолетов му'ина и их союзников прорывались к Аква Септима и обстреливали город. Плотный огонь наземных сил обороны, в конце концов, заставлял их отступать обратно в космос, но… ракеты, лазеры и сгустки плазмы сносили один дом за другим. Жители столицы Антеи несли потери, но паники не было. Закаленные в пиратских набегах, выросшие на боевых традициях, они стойко защищались. То и дело, слишком близко подошедший к поверхности планеты звездолет му'ина или их союзников, взрывался или распадался на куски, поражаемый метким огнем зенитчиков. Антейцы, никогда за всю историю планеты, не подвергавшиеся нападению извне, хорошо выполняли мудрость седой древности: «Хочешь мира – готовься к войне!», и постоянно совершенствовали и укрепляли планетарную оборону. А потому му'ина, рассчитывавшие на легкий успех, нарвались на очень сильное и грамотное сопротивление, и несли большие потери. К тому же против них играл временной фактор. Уже через час, после начала сражения, когда му'ина только вышли на ближние рубежи обороны планеты, к антейцам прибыло подкрепление. Около сотни звездолетов звездного мира Касра – ближайшего соседа Антеи – появились на поле боя и буквально растерзали луч, состоящий из звездолетов Мелты. В конце концов, му'ина отбили атаку касрцев, но проблемы не решили, так как благодаря флоту Касра группа Вула Банчи выросла едва ли не в три раза. Едва успели решить эту проблему, как на поле боя появились несколько десятков звездолетов звездного мира Тесей, еще одного соседа Антеи. Вскоре к ним присоединились три десятка звездолетов звездного мира Карастан. А в разгар сражения, когда, казалось, еще немного и дух защитников Аква Септимы будет сломлен, из гиперпространства вынырнула эскадра линкоров адмирала Синкелли, которая пришла от Надора. Лук Синкелли неожиданным ударом прорвался прямо к городу, и его эскадра превратилась во второй фронт обороны столицы. Группа адмирала Курия стала третьей линией, что резко сократило количество прорывов. Еще через тридцать минут прибыл объединенный флот звездных миров Славного, Турона и Ритуни в составе двухсот звездолетов. Он тотчас же вступил в битву. К девятому часу сражения соотношение уже было тысяча четыреста му'ина и их союзников против девятисот защитников планеты. Соотношение потерь к этому времени составило один звездолет защитников против двух нападающих. Командующий му'ина все еще имел шансы на победу, когда экран дальнего обнаружения перечеркнул их. На экране появилось около шестисот точек – это из гиперпространства вышел объединенный флот миров Сапфировой спирали, проводивший маневры на внешней границе своей части Галактики. Он шел на помощь Антее.