– Капитан Упорный приказ по эскадре. Приготовиться к
гиперпрыжку. Курс звездная система М16-21.
– Штурман?
– Готовы!
– Внимание всем! Гиперпрыжок!..
У звездной системы М16-21, когда звездолеты отряда неподвижно
повисли в полумиллионе километров от потухшего солнца, Ярый Воин
отдал приказ по эскадре.
– Всем два часа на проверку всех систем и сутки отдыха!
Полные недоумения, офицеры «Активного» начали расходиться по
каютам. Один Лис Стремительный, оставляя систему управления
истребителем второму пилоту, показал Ярому Воину жест одобрения.
Остальные ушли злые и расстроенные.
Только капитан собирался подремать перед пультом управления, как
включившийся экран связи отобразил возмущенное лицо Стервы
Задиристой.
– Послушайте, командир, поговорим, как офицер с офицером?
– Слушаю вас.
– Что за клоунаду вы устроили у планет врага? Вы что думаете,
нам делать больше нечего? Идет война, каждый звездолет на счету, а
мы прогуливаемся у планет врага и машем ручкой: ребята, не бойтесь,
мы вас не тронем!
– Капитан, – голос Ярого Воина был спокоен, даже слегка
насмешлив, – если подчиненный не в состоянии понять действий своего
командира, у него есть только один выход: тупо следовать приказу!
Все! Отдыхайте!
И Ярый Воин отключил связь. Подождал несколько минут, пока
разгневанная Стерва Задиристая успокоится, и подключился снова.
Экран был чист.
– Утихла! – подумалось Воину сквозь дрему, и он уснул.
Транспорт «Делия» звездного мира Валми, крупный, прочный,
сделанный по специальному заказу, полугрузовой, полупассажирский
звездолет в сопровождении четырех истребителей приближался к
планете Видана звездного мира Котор, расположенной вдали от
космических путей и центров цивилизации.
Звездный мир Котор был настолько беден, а его население так
немногочисленно, что ни одна из соседних империй не
заинтересовалась им. Захватывать убогие планеты, чтобы потом
выбрасывать на ветер средства на содержание гарнизонов, кому придет
в голову такая блажь. Пираты и те обходили такие миры стороной.
Именно благодаря своей нищете и удаленному расположению Котор
сохранял свою независимость.
Видана была второй планетой системы, еще более бедной и
отсталой, чем Котор. Чисто сельскохозяйственная, с крайне
малочисленным населением всего в шесть миллионов человек, с
архаическим укладом жизни, она имела лишь один город – столицу, с
населением в пятьдесят тысяч и один полу заброшенный космопорт. Он
использовался один раз в году, когда на нем приземлялся древний
межпланетный корабль – единственное космическое судно правительства
Котора. На нем привозили некоторую технику, чуть-чуть предметов
роскоши и нового чиновника, представлявшего интересы Котора на
Видане. Старый же, радостный и счастливый, отбывал на Котор.