– Вы отказываетесь принять заявление?
– Заявление мы примем и зарегистрируем его. Но уголовное дело по убийству собаки открывать никто не будет. Можете жаловаться в прокуратуру. В нашем отделе тринадцать сотрудников на тридцать пьяных разборок, происходящих ежедневно. Нежданов еще не устроился на работу и не получил прописку. Я не могу высылать повестки в лес.
– Рита мне так и сказала, – тихо прошептала Наташа.
– Причем здесь Рита? – растерянно спросил Алексей.
– Она обещала помочь.
– Так, ладно. Идем отсюда.
Алексей взял жену за руку и вывел из кабинета. На улице он устроил ей скандал.
Оперативник наблюдал за сценой из окна.
– С жиру бесятся, – пробурчал он себе под нос. Вечером Алексей в своем кабинете распечатывал чертежи. Павлик не выходил из комнаты. Наташа с Ариной сидели на кухне перед накрытым столом с остывшим ужином: никто из мужчин так и не спустился.
– Не думала, что Алексей может быть таким жестоким! – возмущалась Арина. – Срывать злость на жене, когда она попала в беду! Тоже мне защитник.
– Нет, Арина, Алексей всегда прав, даже когда он не прав. Виноватым он по определению быть не может. Кто угодно, но только не он. Его уже не переделаешь. Таким и останется до самой смерти. На последнем издыхании скажет: «Довели меня до могилы!»
Арина перекрестилась:
– Типун тебе на язык. Ложись-ка ты спать, совсем скисла.
11.
Утренний ритуал проходил как всегда. Шофер явился в девять, пили кофе, Наташа отнесла сверток с едой в машину. Поцеловала мужа в щеку, и он уехал. Павлик из комнаты не выходил со вчерашнего дня. Наташа отправилась досыпать. Увидев себя в зеркале, она ужаснулась – первый раз в жизни спустилась к завтраку растрепанной и неподкрашенной. Под глазами синие круги, лицо опухшее от слез, потускневшие глаза…
– Не сломать вам меня! – тихо сказала она, глядя на отражение.
Машина миновала шлагбаум при въезде в поселок и свернула на узкую асфальтированную дорогу, тянувшуюся километров на пять до поворота на шоссе, но им удалось проехать меньше двух – в салоне запахло бензином, топливная стрелка резко падала, стремясь к нулевой отметке.
– Что-то не так, Алексей Михалыч.
– Как не так? Не в «Жигулях» едем.
– Сейчас гляну.
Шофер вышел из машины и открыл капот. Алексею тоже на месте не сиделось, вышел и он.
– Ну что там?
– Плохи наши дела, Михалыч. Топливный шланг порвался.