«Маргарита…» – услышала я свое имя. Тихо… будто
шелест листьев… Наверное, показалось. Нервы просто ни к
черту.
Громко
окликнула девушку, но та не отзывалась. Я сошла с дороги и
направилась к видневшемуся среди деревьев силуэту, теперь точно
уверенная, что знаю ее. Я шла, но девушка не приближалась,
постоянно оставаясь на таком расстоянии, что разглядеть лицо было
невозможно. Хотелось приблизиться и спросить, что она здесь делает.
И слышалось, будто зовут меня тихим шепотом. Я побежала, надеясь
догнать.
Сердце
колотилось, мыслей в голове не было. Кроме одной: догнать девушку и
заглянуть ей в лицо.
Когда я
устала бежать и дыхания уже не хватало, неудачно перемахнула через
корягу, зацепилась и упала. Ладонями и коленями уперлась в мягкий
влажный мох. И только тогда, когда отвела взгляд от силуэта среди
деревьев, наваждение спало. Я не поднималась, разглядывала мох и
торчащую из него сосновую хвою, восстанавливала дыхание и думала,
что веду себя как идиотка. Вместо того чтобы идти в деревню,
понеслась через лес, не разбирая дороги. Ну знакомая и знакомая,
может грибы собирает или еще что. Пусть бы шла себе. К тому же вряд
ли это вообще человек. Скорее моя галлюцинация, вызванная
расшатанными нервами и бог знает, чем еще.
Я встала и
огляделась. Лес. Дороги не видно. Куда теперь идти? По ощущениям
деревня была впереди слева. Туда я и пошла. Кричать пока не
решилась – не чувствовала, что заблудилась. Была уверена, что скоро
в любом случае выйду к деревне или на дорогу.
***
Вечерний
осенний лес был полон таинственных звуков и запахов. Волкам он
нравился. Они любили это место, в котором родились и выросли. Здесь
волки знали каждый поворот, каждый овраг и каждый ручей. Они были
дома. Собрались в стаю и наслаждались предчувствием ночной
охоты.
Сильные и
хитрые животные, они умели действовать сообща и приспосабливаться к
разным условиям. Уважали своего вожака, который отлично руководил
стаей и тосковали, что вот уже который раз он пропускает ночную
охоту. Но даже его отсутствие не могло сбить им предвкушение
развлечения и охотничий азарт. У них была сильная хоть и
немногочисленная стая. Они заботились друг о друге и защищали свою
территорию.
И вот прямо
сейчас волки чуяли в лесу чужака. Нет, не запах, не звук его шагов,
а просто ощущения присутствия. Такое не доступно обычным животным,
но эти и не были обычными... И конечно, они не могли отмахнуться от
такого события.