Княгиня открыла глаза.
Княгиня не прятала мыслей. Она не до конца проснулась и воспринимала реальность сном. Алион, как и его отец, легко читали удивление, Сильвия не узнавала своего спасителя.
Она помнила Алеона тонким мальчишкой-полукровкой, а теперь перед княгиней стоял эльдар: высокий, широкий в плечах, с сильными руками, не раз державшими оружие. Лицо, некогда забавное от излишней серьезности, вызывало почти благоговейный трепет. Высокий лоб, тонкий нос с едва различий горбинкой, точеные скулы и четко очерченный рот - все сохранилось, но некогда нежные черты стали мраморными.
Чужая красота устрашала своей правильностью. И больше всего княгиню смущали глаза - в тусклом свете комнаты, они казались почти черными, странное мерцание в них заставило вздрогнуть.
Алеон стоял, сложив руки на груди, он и сам не узнавал княгиню. Прикосновение вернуло ей нежную свежесть юности, но сохранило заострившиеся черты, Алион поймал мысль отца о некоем дальнем родстве княгини и Старших.
Но тут княгиня проснулась окончательно, и её мысли резко поменяли ход. На лице отразился страх и смятение.
- Не бойся, - усмехнулся Алеон - Я не причиню тебе зла. Твои дети живы, сейчас они спят. Правда, уммм.., кажется, Драго, верно? Мальчишка ранен, но опасность позади.
- Что, что с ним случилось? Ты... - чуть на выдохе прошептала Сильвия. - Ты...?!
- Я, что?! – дружелюбие быстро перешло в тихую ярость. Алиону почудилось, что по комнате пробежала волна нефрилового жара, но неожиданно буря стихла.
- Алион притащил мальчишку сюда, надеясь спасти, - спокойно и отчужденно ответил Алеон таким тоном, как будто разговор ему наскучил, и отвечал он только по необходимости. – Мальчишка был сильно ранен и отравлен, но, - чуть усмехнувшись одними губами, продолжил он, - сын лошадника сумел меня удивить… стойкостью.
- Ранен и отравлен?! - Сильвия подскочила. Алеон смерил ее взглядом, от которого она передернула плечами, но глаз не отвела.
Алион тихо хмыкнул, с легкой досадой отметив, что блаженно-сонной мама нравилась ему больше».
На рассвете Лорд Алион вышел в сад, трава по-прежнему отдавала ароматный дух и прятала сладкие яблоки. Жаль, их больше некому собирать. Алион наклонился к одному. В серых сумерках утра яблоко казалось выцветшим, бледно желтым. Влажное от дождя и прелой травы, оно было удивительно духовитым...