Пока в шлюзе стоял, вспомнил, с чего
вдруг меня потянуло на контрактную службу сразу после срочной.
Романтика! Насмотрелся рекламы, где здоровенные российские
десантники, затянутые в новенькую броню, успешно преодолевают
сопротивление всех и вся на любой планете. Только теперь понимаю,
что самое забавное было в другом: настоящие сражения с расой
вульторов (там водятся все эти нараксы, зинтары, гиссксоры,
гаалоры, астрониксы и прочие жуткие твари) если и показывали, то
следуя закону космического кинобоевика: вот мы высадились, ударили,
и дальше сразу победа.
Ну да, всё верно. Кто же пойдёт
контракт подписывать, если показать, как какой-нибудь гаалор, чьё
распухшее пузо наполнено жидкой кислотой, способной взрываться не
хуже самой мощной взрывчатки, взрывается рядом с танком, оставляя
от него груду пылающего металла? Или как астроникс, медлительный
летающий монстр, направляет в опорник плазменный шар, превращая
укрепление в полыхающий факел.
Показывать в новостях об успехах
нашей армии всякие примитивные формы жизни на далёких колониях, –
это, конечно, пожалуйста. Сколько вашей душе угодно. С ними ведь
сражаться-то не надо, поскольку в большинстве своём безобидные
создания. Никакого у них коллективного разума, никакой Стаи. Зато
мы никого не боимся, поскольку у нас самое передовое в галактике
оружие. Это уже без иронии. Недавно министру обороны презентовали
новое орудие – «Изделие 556» с романтичным названием «Пион». Слышал
я отзывы от парней. Говорят, шикарная вещь! Плазменное оружие
огромной мощности, способное за один выстрел выжечь четверть сотни
квадратных километров. Причём так, что останется лунная
поверхность, – всё сгорит.
Говорят, такие вскоре появятся у нас
на 5-м космофлоте, ими оборудуют линейные крейсеры. Я даже почитал
для интереса, что в сети было. «Пион» станет черпать энергию из
силового ядра космического корабля. Накопив заряд, будет
использовать интенсивное магнитное поле, чтобы сфокусировать
управляемый ядерный взрыв в когезионный пучок энергии. «Изделие
556» настолько массивно, что требует собственного конверсионного
генератора и специальной станции управления огнём, укомплектованной
почти полусотней артиллеристов.
Я простой десантник, в физике понимаю
мало, для меня всё это тёмный лес. Видел только, как «Пион»
стреляет – в новостях показывали, и был удивлён. Огромное поле за
секунды выгорело дотла. Даже камни рассыпались. Температура там
адская, несколько тысяч градусов. Вот бы по этой дурацкой планете
«Изделием 556» ударить, а? Чтобы из всех видов расы вульторов здесь
никого не осталось.