На ночлег мы становимся в полной боевой готовности. Фалангисты
спят по очереди. Малой, с Майором, мне кажется, вообще не спят.
Вдали я вижу огоньки костров. Они окружают нас со всех сторон.
Впереди ещё два дня пути. Понимаю, что враг нас изматывает,
утомляет. Поэтому я намеренно не пытаюсь ускориться. Дежурство,
отдых, продвижение вперёд.
— Они идут на сближение! — Малой прибывает ко мне с докладом, но
я и сам вижу, что обстановка меняется.
Дальнейшие где-то полчаса превращаются в подобие игры в
кошки-мышки.
Неизвестный противник разделился на четыре отряда. В каждом по
примерно двадцать всадников. Верхом на коровах, получается, Ди не
шутила, когда рассказывала нам историю своего пленения.
Движутся гораздо быстрее каравана.
И с каждой минутой они всё больше сужают «мешок», в котором мы
оказались. Словно загонщики на охоте, стараются, чтобы добыча
выбилась из сил.
— Это не может продолжаться вечно, — заключаю я, когда можно
различить не только фигуры всадников, но и их одежду и
вооружение.
Час, два, может даже три мы будем в состоянии так двигаться, но
вот уже дальше. Сильно сомневаюсь.
Значит, требуется поменять схему действий.
— Всем отрядам стоп! Повозки в защитную формацию! Фалангисты на
повозки. Готовимся к бою!
Возницы разворачивают повозки, устанавливая телеги в круг.
Стальные крепления спереди и сзади сцепляют телеги в единую
конструкцию, которую не так-то просто будет разорвать.
По крайней мере, прямой удар кабанов она выдерживает. Мы уже
проверили подобный манёвр в Спарте, где обкатывали такую
конструкцию на прочность.
Не отправлюсь же я в поход, не имея возможности за несколько
минут сформировать защитный периметр?
Вагенбург — изобретение, с помощью которого чешские крестьяне
громили рыцарей и от которого приходили в ужас европейские армии.
Укреплённый лагерь из боевых повозок. У нашего каравана тоже есть
зубы.
Кабанов отцепляют от телег, заводя внутрь кольца, когда как
фалангисты и валькирии спешно поднимают складные борта.
Представляют они из себя откидные деревянные конструкции, обитые
стальными полосами. Сцепленные вместе, это практически неприступная
стена.
По сути, больше всего проблем возникло при проектировании именно
с ними. Ведь нужно рассчитать всё так, чтобы подобная стенка могла
прикрыть от метательного оружия, как и не слишком сильно нагружала
состав.