Громоздкий наруч из тёмно-серого, почти чёрного металла лежал в
самом центре сундука. Широкую пластину украшал выпуклый рисунок, по
виду напоминающий щупальца: их края выступали наружу, щетинясь
небольшими острыми шипами, загнутыми на манер рыболовных крючков.
Такие шипы не просто пронзали плоть – они впивались в неё, цепляя
мышцы и раздирая кожу.
– Выглядит устрашающе, – вслух прокомментировал Фрей.
«Только для врагов, – важно заявил Сишоу. – Надень его».
Пальцы Фрея осторожно коснулись наруча. Вопреки ожиданиям,
металл на ощупь оказался тёплым: часть демонического доспеха будто
завлекала Фрея, приглашая надеть её как можно скорее.
«Хуже уже не будет, – в привычной саркастичной манере подбодрил
Вэйшэн. – Одним демоническим артефактом больше – какая
разница?»
– Никакой, – согласился Фрей, натягивая наруч.
Он был уверен, что найденная часть демонического доспеха
окажется слишком большой для его запястья. Но, стоило ему покрепче
затянуть ремни, наруч тут же удобно прижался к руке, приняв такой
размер, словно его отковали специально для Фрея.
Ци в теле Фрея взбунтовалась, забурлила сама по себе. Он даже не
успел среагировать: энергия взорвалась яркой вспышкой, хлынула в
наруч. По демоническому артефакту вдоль щупалец пробежали огненные
ручейки, Фрея бросило в жар, а потом наруч погас и всё исчезло,
будто ничего и не произошло.
Фрей несколько раз сжал кулак, помахал рукой. Наруч никак не
ощущался, как если бы он стал частью его плоти.
– Я смогу его снять? – вслух спросил Фрей.
«Сможешь, – уверенно подтвердил Сишоу. – Но зачем?»
«Чтобы не привлекать внимания, например».
«А вот это может стать проблемой, – Вэйшэн поднял треугольную
голову и устремил льдисто-синие глаза на новый, уже второй
демонический артефакт. – Эти шипы выглядят небольшими, но они всё
равно наверняка разорвут ткань твоего ханьфу. Не слишком удобно,
как по мне».
Наруч будто почувствовал мысли духа. Шипы зашевелились и
втянулись в металлическую пластину, став частью необычного
рисунка.
«Он что, понимает нас?» – изумился Фрей.
«Понимает, – с гордостью, будто речь шла о его детище,
проговорил Сишоу. – Говорить – не может, это факт. Но понимает. И
слушается».
«Ты имеешь в виду, слушает?»
«Нет. Слушается. Подай в него ци и скомандуй: Чушоу!»
«Звучит почти как Сишоу», – не сдержался Вэйшэн.