Другая ситуация была с Францией. В принципе Россия была способна
с помощью военной силы оторвать от Парижа немецкие, итальянские, а
может и кое-какие другие земли. За две недели до Ла-Манша,
наверное, не дошли бы, но за полгода – вполне реально. Вот только,
как это сделать, не усилив при этом Пруссию и не дав толчок к
объединению Италии, вопрос был что называется со звездочкой. А так
мы продолжали работать с бретонцами, гасконцами и валлонами,
которые себя считали не совсем французами, устанавливали культурные
связи, издавали литературу на местных языках… В общем проводили
обширную подготовительную работу, чтобы, когда эти закладки
пригодятся, все было под рукой. Вон с венграми все отлично
получилось, что мешает повторить комбинацию и с другими
империями.
Определенное опасение вызывало сближение Баварии и Австрии,
которые вместе с куском Швейцарии – что фактически означало развал
этой страны пусть пока еще не «узаконенный» - сформировали не так
давно «южно-германский таможенный союз», явно противопоставляя себя
пруссакам и части немцев под французским владычеством. В целом я
тут ничего против не имел, лишь бы этот чайник сдуру не вырос в
очередной паровоз.
Отлично выглядела Италия, территория которой был разделена сразу
между пятью государствами. Все бы так, мне лично жилось бы гораздо
проще на белом свете. Однако, мою задумчивость вызывали не
существующие границы, а возможность того, что в скором времени
карту вновь придется перерисовывать. Причем совсем не там, где мне
бы хотелось.
После августовских переговоров с африканерами я «погостил» дома,
а потом мотнулся в Челябинск, где посмотрел на первый в мире
полноценный двигатель внутреннего сгорания. Пока двухтактный
работающий на бензине движок только проходил полноценные испытания
на выносливость, но даже само его появление меня очень
порадовало.
Так уж сложилось, что в двигателестроении я разбирался очень
слабо, и кроме самой идеи ничем своим инженерам помочь не мог.
Поэтому даже на создание первого более-менее на что-то похожего
прототипа – с ресурсом, исчисляющимся хотя бы сотней часов и
мощностью в два десятка лошадок - понадобился чуть ли не десяток
лет.
Нет, можно было и раньше выбросить на рынок движки, и скорее
всего даже покупатели бы на них нашлись, но хотелось создать
продукт, который мгновенно займет рынок, не дав потенциальным
конкурентам даже намека на шанс. За это время был «изобретен»
карбюратор, свечи электрозажигания, была вчерне отработана система
подачи смазки и еще куча других моментов, в которые я даже не
пытался вникать.