Если же к ДВС добавить еще и первый пущенный в Колывани завод по
изготовлению пневматических шин, которые пока предполагалось
использовать на каретах и нокрутах, то мечта о появлении первого
российского автомобиля уже, можно сказать, начала обретать реальные
черты. Я собирался подождать годик другой, и, если мои инженеры
своими силами не придут к идее самобеглой коляски нормальной
компоновки, вбросить ее самостоятельно.
Но это все были приятные хлопоты. А вот новости о том, что
пруссаки-таки не утерпели и объявили датчанам войну, были хоть и
ожидаемыми, но куда менее вдохновляющими.
Вообще к войне – вернее второй войне за Шлезвиг-Гольштейн –
Пруссаки активно готовились уже давно. Лет семь, наверное. Строили
свой флот – а также закупали боевые вымпелы у нас, - которого им
так не хватало в 1839-1840 годах, модернизировали армию, готовили
общественное мнение как в самой Пруссии, так и в других странах
континента и конечно выжидали подходящего момента. И вот конец 1853
года, видимо, показался королю Фридриху-Вильгельму вполне
подходящим для реализации своего плана.
В принципе, момент был подобран действительно не плохо. В Индии
продолжало неожиданно бодро полыхать восстание сипаев. Когда все
начиналось я достаточно скептически относился к возможным успехам
«индийских патриотов», - что правда не мешало мне им помогать
деньгами, оружием и военными специалистами, правда не русского
происхождения и сторонними наемниками, - считая, что все закончится
достаточно быстро и без серьезных последствий. Получилось, однако,
иначе.
Англичане последовательно потеряли сначала весь запад Индии,
центр вместе с городом Дели и север, оккупированный армией Сикхской
империи. К середине 1853 года под контролем островитян осталась
большая часть побережья, юг Индии и почти вся восточная часть
вплоть до Бирмы. Поскольку общего управления войсками сипаев как
такового не имелось, каждый вождь действовал исходя из собственного
разумения, могло показаться, что на этом все и закончится, тем
более что из метрополии начали активно прибывать подкрепления,
британская армия восстала из пепла и очень быстро доросла до
двадцати тысяч человек. С учетом присоединившихся оставшихся
верными Лондону туземных союзников уже могло показаться, что это
все…
И тем неожиданнее настоящим громом среди ясного неба в самом
конце 1853 года пришла новость о поражении британских войск в
полевом сражении, отступлении армии под командованием генерала
Кэмбела в Бомбей и начале осады этого города.