Перед глазами, как наяву встало то утро, когда я сама впервые
узнала об этом факте. Внутри всё пропиталось горечью. Но я
постаралась не поддаваться.
— Так мачеха решила, — пожала я плечами, сказав, как есть. — К
тому же, там действительно хорошая программа образования. Очень
хорошая. Я сама недавно проходила практику за границей, как раз
оттуда возвращалась, когда мы с тобой впервые столкнулись. Небо и
земля в сравнении с нашей страной.
И зачем я оправдываюсь?
— Хм… Ну, я не спорю, возможно, конечно, оно так и есть, но я бы
вот ни за что не решился отправить своего ребёнка учиться за
границу одного. Тем более, девочку, — передёрнул плечами мужчина. —
Окончательно свихнулся бы от переживаний, — пояснил уже веселее. —
Так что учти, куколка, если что, никакой заграницы! — добавил в
мнимой суровости.
И если сперва, пока он говорил, мелькали мрачные мысли по типу:
«Но мы — не её дети», то потом вообще никаких размышлений не
осталось.
— Тогда даже и не знаю, как ты переживёшь тот факт, что этой
весной, как получу диплом, я собираюсь в Стамбул, — усмехнулась. —
Работать.
А сама дыхание затаила. И в ожидании его реакции. И от самой
мысли о том, что у нас с ним в принципе может быть какое-то
совместное будущее через такой срок.
— В таком случае у меня есть время до конца зимы, чтобы тебя
переубедить от этой поездки, — отозвался тот, пожав плечами. — За
масками идём? — перевёл тему.
Лишь улыбнулась в согласии, потянувшись к дверце со своей
стороны. А в скором времени мы правда обзавелись двумя маскарадными
масками, и…
— Настоящий бал! — выдохнула я восторженно, едва поняла, куда мы
приехали.
И не какой-нибудь там бал. Реально настоящий. Губернаторский. В
честь приближающегося Нового года.
Гости, как и мы, все до одного прикрывали лица, разрядившись в
яркие вечерние наряды. Над просторным танцевальным залом светились
разноцветные гирлянды, а пол — весь усыпан серпантином и конфетти.
Центр пространства занимала переливающаяся искусственным снегом
ёлка. И даже Дед Мороз со Снегурочкой тоже были.
— Ну, что, позволишь пригласить тебя на танец? —
полюбопытствовал мой спутник, сверкая своим нереальным взором через
прорези чёрной маскарадной маски, и протянул мне ладонь.
— А если не позволю, что тогда делать будешь? — поинтересовалась
встречно, не спеша принимать жест, поправляя собственную маску с
перьями под цвет платья.