Подхватила
легкую шубку с собой и, пересев на подоконник, не слишком долго думая,
спрыгнула вниз. Огненные крылья позволили мне мягко спуститься. Магией
захлопнула за собой окно и, в последний раз оглянувшись на дом, быстро
заспешила туда, где была назначена встреча.
На Изумрудной
вовсю светили фонари. Снег в их свете поблескивал, создавая вокруг поистине
сказочную атмосферу. Нужно было пересечь площадь, а после по Староречной улице
дойти до поворота...
Когда зашла
на площадь, невольно улыбнулась, поражаясь тому, как разительно она отличается
от того, что я видела днем. Ни шума, ни толпящихся людей. Только у
неработающего фонтана, прислонившись спиной в драном полушубке к бортику, сидел
какой-то пьянчужка. Да горел свет в палатке мороженщика. Когда проходила мимо,
заметила и его самого. Мужчина сидел на невысокой приступке-лесенке и смотрел
на зимнее морозное небо, пытаясь разглядеть там какие-то созвездия.
Старалась
ступать по снегу мягко и тихо, но меня все равно заметили.
– Доброй
ночи, леди... То есть, барышня, – бархатный голос заставил меня все же
остановиться на мгновение.
– Доброй
ночи.
Хотела пойти
дальше, но мороженщик поднялся, подходя ко мне.
– Ночью, да
одна... – он, чуть нахмурившись, прошелся по мне взглядом. – Ваши родные знают? На улицах небезопасно.
– Благодарю,
но это только мои проблемы... Я очень спешу.
– Я вас
провожу.
Ох, нет!
Только не это. Свидетели мне точно не нужны. Тем более маги!
– Не стоит.
– Я провожу,
Финника. Это не обсуждается... – в его голосе зазвенела незнакомая мне сталь.
Мужчина не
привык, чтобы ему перечили? А что же тогда я видела за прилавком? Показную
вежливость?
Он уже
подошел ближе, явно собираясь меня провожать, но я, будучи с этим категорически
несогласной, вспыхнула:
– Что вы себе
позволяете?! Я на свидание иду! Может, мне прийти с другим кавалером, чтобы мой
жених вызвал вас на дуэль?
Лед
остановился. Приподнял бровь.
– Интересное
время для встреч, не находишь?
– Это только
мое дело! – снова с нажимом ответила я. – Всего хорошего.
Пошла вперед,
гордо расправив плечи. Главное не обернуться, не показать свою слабость...
Хотя, конечно же, мне было немного тревожно. И пьянчужка смущал, и странное
внимание Льда и темный впереди переулок без фонарей... Да и то, что я должна
была сделать, внушало мне некоторые опасения... Однако, я знала зачем и ради
чего это делаю. А значит, я должна побороть свои страхи.